646 RECHERCHES SUR LA CRISTALLISATION. 
aux lois expérimentales de Képler, en mettant de côté da grande 
loi de Newton qui les résume toutes et les explique. 
Nous avons dit que, dans la manière de voir des minéralogistes 
allemands, la cristallographie est redevenue ce qu'elle était du 
temps de Romé-de-l'Isle, une science toute géométrique. La plu- 
part, en effet, considèrent la forme cristalline comme une pro- 
priété primordiale au lieu de l'envisager comme un effet secon- 
daire des lois de la structure interne; ils se bornent , en consé- 
quence, à observer les formes des cristaux, à les analyser et à les 
comparer soigneusement, pour arriver ensuite à les classer d’une 
manière naturelle, travail important, dans l'exécution duquel ils 
ont certainement fait preuve d’une rare sagacité. Toutefois, nous 
devons le dire, la cristallographie réduite à ces proportions semble 
n'être rien autre chose qu'un simple chapitre ajouté à la théorie 
des polyèdres. 
Le problème cristallographique , tel qu'Haüy lavait conçu et 
posé dès l’origine, est d’une nature bien différente : 11 est phy- 
sique autant que mathématique; 1l n'a pas seulement pour but 
de déterminer les rapports de forme qui existent entre des di- 
vers cristaux d’un sel ou d’une espèce minérale, mais encore d’ex- 
pliquer ees rapports et les formes elles-mêmes, en remontant à 
leur cause première, qui est la constitution intérieure du corps 
cristallisé. La cristallographie fondée par Haüy n’est donc point 
une science purement abstraite : elle est, comme il le disait lui- 
même, la théorie des lois auxquelles est soumise la.structure ma- 
térielle des cristaux; aussi prend-elle son point de départ dans le 
clivage, lune des propriétés physiques qui se lient de la manière 
la plus évidente avec cette structure. 
On sait comment Haüy, par la considération des clivages qui 
se répètent en divers sens, démontre jusqu'à l'évidence qu'un 
cristal est mécaniquement divisible en une multitude de petits 
parallélipipèdes similaires, juxtaposés entre eux, qui peuvent 
à leur tour se subdiviser de plus en plus sans changer de forme ; 
et comment, après avoir opéré en réalité cette subdivision pro- 
