RECHERCHES SUR LA CRISTALLISATION. 669 
électriques ait reçu depuis Haüy une augmentation notable, 
peut-être faudra-t1l en abaisser le nombre au-dessous de celui 
qu'il a fixé dans son ouvrage, car nous avons tout sujet de croire 
que les minéralogistes eux-mêmes n’ont pas toujours su éviter 
l'espèce de confusion que nous avons signalée dans une des 
recherches du physicien d'Edimbourg. 
De la structure moléculaire que nous assignons à la boracite, 
on peut cenclure a priori que cette substance et généralement 
tous les cristaux tétraédriques ne doivent point offrir le même 
degré de cohésion, ni, par conséquent, de dureté, dans les di- 
rections parallèles aux deux diagonales d’une même face de 
cube, malgré l'égalité géométrique de ces deux lignes. On sait 
que c'est à Huyghens que l’on doit la première observation de 
ces différences de dureté dans les cristaux, constatées depuis 
par d'autres physiciens, et qu’il a même été assez heureux pour 
remarquer une variation de cette espèce, dans la circonstance 
où elle était le plus inattendue, savoir dans une seule et même 
ligne, selon que le corps rayant la parcourait dans un sens, ou 
dans le sens opposé. Dans son important ouvrage sur la cohé- 
sion’, le docteur Frankenheim cite un grand nombre d’expé- 
riences qu'il a faites pour établir les rapports de cette propriété 
avec d’autres manifestations de la cohésion, comme le clivage, 
par exemple, et surtout avec la symétrie de la forme; mais on 
ne voit point qu'il ait soupçonné la différence qu'il doit y avoir 
entre les cubes des substances à modifications hémiédriques et 
ceux des substances à modifications homoédriques. J'ai cherché, 
en employant le mode d'expérimentation dont il a fait usage, 
à reconnaître cette différence dans la boracite, mais elle est, 
sans doute, extrêmement faible, et je n’ai pu obtenir de résultat 
bien décisif. J'aurai néanmoins plus d’une fois occasion, dans le 
cours de ces recherches sur la structure, de signaler l'importance 
de pareils essais, que je désignerai, à l'avenir, pour abréger, 
1! Die Lehre von der Cohæsion, Breslau, 1835. 
