DE LA GALE DE L'HOMME. 
taux, pourquoi telles ou telles conditions réunies font ger- 
mer une plante, pourquoi deux corps de nature différente 
développent de l'électricité, se repoussent ou s'attirent, 
pourquoi les mondes qui gravitent dans l'espace s'y tien- 
nent suspendus: on pourra, à l'exemple du grand Newton, 
découvrir des lois, mais on ne pénétrera jamais l'essence 
des forces mises en jeu. C'est là le secret de la nature. La 
vie, l'électricité, l'attraction s’étudient, mais ne s'expliquent 
pas. Chaque minéral, végétal ou animal, a sa structure in- 
time, ses propriétés, ses phénomènes cachés, ses fonctions, 
ses lois; voilà ce que nous pouvons connaître. L'étude de 
l'homme à l’état de santé ou de maladie nous a sans doute 
révélé sous beaucoup de rapports d'importantes notions; 
mais si nous sommes riches d’un grand nombre de faits, 
nous manquons de conclusions, d'accords, de principes 
généraux, de lois, et cela parce qu'on s'en est tenu à la 
superficie des faits : nous observons les symptômes et 
nous négligeons les lésions essentielles dont ils ne sont 
que le résultat. Un exemple nous fera mieux comprendre : 
une chlorose à son début, avant qu'elle soit compliquée de 
troubles graves dans les organes et leurs fonctions, alors 
qu'elle consiste dans une altération légère du sang, échap- 
pait autrefois à l'observation; aujourd'hui, au contraire, 
que la chimie nous a fait connaître la cause essentielle et 
presque la nature de la maladie, il nous suffit de rendre 
au sang l'élément constitutif qui lui manque pour réta- 
blir la santé. Eh bien! dans toute maladie grave, le mé- 
decin devrait ainsi procéder et appeler à son aide, non- 
seulement la chimie, mais toutes les sciences qui peuvent 
lui prêter un concours efficace. Croit-on que si l'on eût 
éclairci tant de points de physiologie encore inexpliqués, 
et porté son investigation sur tous les produits morbides. 
7 
