DE LA GALE DE L'HOMME. 25 
supposer qu'une affection nouvelle ait apparu pour la première 
fois sur le globe vers le xrr siècle, et cela, nous le répétons, sans 
qu'aucune grande cause perturbatrice puisse en rendre compte. 
Soutenir que les anciens ne se sont pas clairement expliqués sur 
cette maladie est une vérité discutable: mais vouloir en con- 
clure qu'ils n’y étaient pas soumis, voilà ce que nous ne saurions 
accepter. N'est-il donc pas certain, pour tout homme qui a étu- 
dié l'histoire de la science médicale, qu'une foule d’affections qui 
ont dù exister de tout temps et que les peuples dans leur enfance 
confondaient entre elles, ou que même ils ont complétement mé- 
connues, sont passées sous silence dans leurs écrits? Si la gale 
était due à des causes auxquelles les peuples anciens ne pouvaient 
être exposés, on aurait quelque raison d'avancer qu'ils en étaient 
exempts ; mais la condition essentielle de la contagion pour cette 
maladie étant la présence de l’acarus, il faudrait supposer que la 
création ou le développement spontané de cet insecte ne date que 
du jour où la maladie a été connue et mentionnée, supposition 
qui n'a pour elle aucune raison qui la justifie. En résumé, nous 
pensons, avec la plupart des auteurs, que les Hébreux, les Grecs 
et les Romains laissent entendre dans leurs écrits qu'ils connais- 
saient la gale; et de plus, comme rien ne nous autorise à avan- 
cer que la psore ait tout à coup surgi pour frapper les peuples 
modernes, mais qu'il est au contraire plus philosophique et dans 
les lois de la nature de croire que la cause de la maladie, ou la- 
carus, a existé de tout temps, nous restons moralement con- 
vaincu que les anciens ont été comme nous afligés de cette ma- 
ladie. 
CHAPITRE Il. 
RÉSUMÉ ANALYTIQUE DES TRAVAUX PUBLIÉS SUR LA GALE, ET PRINCIPALEMENT 
SUR L'ACARUS SCABIEI, PENDANT LES XVI‘, XVII, XVIII ET XIX° SIÈCLES. 
17. Déjà dés le xvr° siècle, des naturalistes et des médecins du 
plus grand mérite signalent l'acarus comme cause de la gale, ou 
SAVANTS ÉTRANGERS. — XII. ne 
