DE LA GALE DE L'HOMME. 35 
30. Lorry!, qu’on ne peut soupçonner d’avoir ignoré tout ce 
qui a été écrit sur les maladies de la peau, car son livre, si re- 
marquable par l'ordre et la clarté avec lesquels les affections cuta- 
nées s y trouvent exposées, montre à chaque page la vaste érudi- 
tion de son auteur; Lorry doutait de l'existence de l'acarus. Les 
iémoignages d'observateurs tels que Richard Mead ne lui sem- 
blaient pas offrir toutes les garanties désirables pour qu'il se ran- 
geât à leur manière de voir. 
31. Tels étaient les matériaux imparfaits que les classificateurs 
avaient à leur disposition pour placer l’acarus au rang qui lui con- 
venait dans le systema nature. Aussi Linné offrit:il trois fois à ses ad- 
versaires l'occasion de lui adresser de sévères reproches sur la trop 
grande confiance qu’il avait dans ses prédécesseurs, sans se don- 
ner la peine de vérifier l'exactitude de leurs travaux. Ces critiques 
n'avaient que trop raison. Linné, en eflet, classa d’abord l’acarus 
de la gale dans les insectes aptères, genre Acarus, sous le nom 
d'acarus humanus subcutaneus, puis plus tard sous celui d’acarus 
scabiei; enfin, une troisième fois il commit la faute de le confondre 
avec la mite de la farine, et cette dernière opinion fut celle qu'il 
conserva définitivement, se fondant sur cette considération, que 
les nourrices communiquent souvent la gale à des enfants (atteints 
d'erythema intertrigo) en saupoudrant les parties malades avec de 
la farme de froment. Voilà, du reste, la description que Linné 
nous donne de l’'acarus dans sa Faune suédoise : « Très-petit, à peine 
de la grosseur d’une lente, un peu arrondi, tête à peine visible, 
bouche et pattes rousses ou jaunâtres, ventre en forme d'œuf, de 
couleur aqueuse, marqué sur le dos d’une double ligne en crois- 
sant ou de deux lignes courbes brunes. .... 11 habite sous la 
peau de l’homme, où il cause la gale. Dès qu'il a déterminé une 
vésicule , il s'éloigne un peu en suivant les rides de la peau; il s’ar- 
rête de nouveau et occasionne de la démangeaison. Avec de l'ha- 
bitude, on peut l’apercevoir, à l'œil nu, caché sous l'épiderme. On 
© De morbis cutaneis, p. 230. 
