DE LA GALE DE L'HOMME. 37 
portance qu’elle mérite. De Geer maniait le microscope avec su- 
périorité, il observait lui-même ; aussi Lui fut-1l facile de constater 
quelle notable différence existait entre l’acarus de la gale et la mite 
de la farine. Le premier entre tous les observateurs, il nous donne 
un dessin d’acarus, on pourrait dire presque irréprochable : la tète 
en est fidèlement reproduite ; il ne lui représente bien que quatre 
pattes antérieures. Cestoni, on se le rappelle, lui en figurait six. 
C'est par la face ventrale qu'il l'examine, l'insecte reposant sur le 
dos; aussi a-t-il dessiné les quatre pattes postérieures, qu'aucun 
micrographe n’avait encore pu distinguer. Cette figure de de Geer 
pourrait soutenir le parallèle avec les dessins d’acarus de quei- 
ques modernes micrographes, ceux de M. Raspail, par exemple. 
Voici quels caractères de Geer assigne à cet insecte : « Mite un 
peu arrondie, blanche, à pattes roussâtres, courtes, surtout les 
postérieures; ces quatre pattes postérieures munies de longs poils ; 
les quatre tarses antérieurs en tuyau, et terminés par un petit 
renflement en forme de vessie; tête en forme de museau court, 
cylindrique, arrondi au bout et garni de quelques poils; surface 
du corps comme raboteuse et parsemée de plusieurs poils. » À de 
Geer revient encore le mérite d’avoir le premier mentionné les 
pelotes ou ventouses qui terminent les pattes antérieures; seu- 
lement on se demande pourquoi il ne les a pas figurées sur le 
dessin qu'il nous en a laissé. Il ajoute ailleurs : « La mite ôtée de 
dessous l’épiderme ne se donne d’abord aucun mouvement ; mais 
peu après elle commence à remuer les pattes et à se mouvoir, 
quoique assez lentement. » ; 
36. À de Geer succède un observateur non moins remarquable, 
Wichmann, qui décrit l’'acarus avec une grande précision. Des 
deux figures d’acarus par Wichmann, une première représente l'in- 
secte vu par la face dorsale, de telle sorte qu'elle complète l'image 
que nous en avait donnée de Geer par la face ventrale. La tête, 
les quatre pattes antérieures et les longs poils des quatre pattes 
postérieures, qui dépassent de chaque côté de l’abdomen, sont 
fidèlement tracés; Wichmann a donné de plus le dessin de lacarus 
