DE LA GALE DE L'HOMME. 51 
entre la première et la deuxième patte; enfin, un dernier petit 
muscle se trouve à la partie la plus externe de la base du membre 
de la deuxième paire. » Toutes ces parties, que les auteurs pren- 
nent pour des conduits, ne sont autre chose que des organes so- 
lides, qui constituent la charpente cornée de l'insecte et auxquels 
s’articulent des pièces qui entrent dans la composition des pattes. 
Quant à placer des muscles dans ces prétendus conduits, c'est une 
idée assez singulière, et dont il est inutile de faire ressortir l’é- 
trange originalité. Le conduit strié, transversal, n’est autre chose 
qu'une fente, qui occupe la couche la plus superficielle de la face 
ventrale, c’est-à-dire sur un plan optique qui ne saurait avoir des 
rapports avec l'extrémité postérieure des tubes en question. Enfin, 
ces muscles, si gros, si distincts par leurs attaches et leurs divisions, 
ne sont autres choses que des pénombres dues à l’inexpérience des 
observateurs, qui n’ont point su saisir le point véritable où le foyer 
optique donnait aux organes leur aspect réel. Illusions optiques, 
difficiles à éviter quand on aborde de prime abord l'étude d’un 
insecte si petit, à une amplification si considérable, et, tout le porte 
à croire, avec un instrument imparfait. Tout ce que MM. Leroy 
et Vandenheckc nous rapportent de la structure du corps de l'aca- 
rus est d’une complète inexactitude; quant à ce qu'ils nous disent 
de l'agencement des pièces de la tête, c’est au MOINS aussi singu- 
lier. Ils donnent à l’acarus de belles et bonnes dents, ils lui font 
mâcher ses aliments, et des muscles solides mettent en mouve- 
ment les fortes mandibules qui entament les chairs. 
Une considération plaide toutefois en faveur de ces messieurs: 
l'intérêt de la science les guidait dans leurs travaux ; il y aurait in- 
justice à ne pas leur tenir compte de leur louable intention. 
53. Il nous reste, pour conduire l'histoire chronologique de 
la gale et de l'acarus jusqu'au moment où nous nous sommes mis 
à l'œuvre, à parler de quelques entomologistes modernes dont 
les travaux ont fait époque, et à passer en revue les divers auteurs 
classiques qui, dans leurs traités de maladies de peau, ont parlé de 
la gale. Parmi les naturalistes dont les travaux nous ont fourni des 
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