98 TRAITÉ ENTOMOLOGIQUE ET PATHOLOGIQUE 
ARTICLE PREMIER. 
DES FONCTIONS DE LA LOCOMOTION. 
92. S'il est vrai, comme on Pa dit avant nous, que l'acarus 
soit comparable à une tortue, ce n’est pas seulement par sa forme ex- 
térieure, mais c’est encore par ses allures et la disposition qu'il aime 
à donner à sa tête et à ses pattes, quand il repose ou sommeille 
endormi sur sa face abdominale. Comme la tortue, en effet, sa 
tête et ses pattes sont alors rétractées sous la carapace; on n’en 
voit que les extrémités : mais qu'une douce température vienne 
réveiller ses sens engourdis : qu'un corps étranger l’excite ou le 
tourmente, bientôt 1l soulèvera son lourd abdomen à l'aide de 
ses pattes postérieures, et portera plus spécialement par ce mé- 
canisme, en bas et en avant vers la surface où il repose, sa tête 
et ses pattes antérieures; quand son corps est ainsi soulevé, la face 
dorsale présente un plan incliné en avant. Mais pour que la pro- 
gression ait lieu, 1l faut que l’insecte étende les pattes antérieures, 
qu'il porte en dedans et en avant lambulacre qui les termine, 
qu'il le fixe en faisant le vide à son intérieur, et opère, sur ce 
point devenu fixe, une traction qui le portera facilement en avant, 
attendu que son corps, soulevé par les pattes postérieures, n’a plus 
à vaincre la résistance du frottement. Dans cette fonction, le point 
fixe est en avant à l’'adhérence des ambulacres; la puissance au 
milieu, les fibres musculaires des pattes la représentent; et la ré- 
sistance en arrière, c’est tout le corps. L’ambulacre reste fixé jus- 
qu'à ce que la patte dont il dépend ait développé toute la puis- 
sance qu’elle est capable de fournir; mais tout en restant fixe, 1l 
se trouve bientôt en dehors et en arrière, attendu que le corps 
de la patte avance sur lui. Pour faciliter ce mouvement de pro- 
gression, le tube terminal se courbe suivant toutes les inclinaï- 
sons possibles; il se fléchit en tous sens sur la ventouse sans que 
le point fixe soit pour cela déplacé. Les pattes antérieures jouissent 
d’ailleurs de mouvements parfaitement isolés, c’est-à-dire que la 
