DE LA GALE DE L'HOMME. 109 
de la tête et même jusque dans l'intérieur du tronc, s’il n'y avait 
un obstacle à franchir sur ce trajet. Cet obstacle, placé vers l'ar- 
rière-cavité buccale, est constitué par une valvule (85) qui règle 
les mouvements de la déglutition, et s’abaisse pour livrer passage 
aux matières alimentaires. Le jeu de cette valvule est très-intéres- 
sant à observer. Si l'on inonde l'insecte d’eau tiède ou de sérum, 
on la voit s'abaisser ou se relever d’une manière régulière, et 
donner passage à quelques globulins qu'on suit distinctement de- 
puis leur entrée à l'ouverture buccale, jusqu’à leur introduction 
dans la cavité abdominale. Mais si c'est un liquide toxique qui 
tend à pénétrer l'acarus, on voit celui-ci se crisper sur lui-même, 
rétracter fortement sa tête, clore avec soin toutes les ouvertures 
perméables qui laisseraient au poison une introduction facile; 
puis les mandibules entrer en mouvement, et chasser, par d’é- 
nergiques contractions, le fluide qui menace sa vie; la valvule 
reste dans une contraction fixe, volontaire et instinctive, et ferme 
amsi hermétiquement l'ouverture du canal œsophagien. Mais, 
quoi qu'il fasse, l'acarus ne saurait s'opposer longtemps à l'ab- 
sorption de ce breuvage empoisonné qui l'envahit par tous ses 
pores; déjà ses forces abandonnent, le jeu des mandibules se 
ralentit, et la valvule, obéissant à cet état général d’affaissement, 
se baisse et se relève jusqu’à ce qu’enfin la vie s'éteigne compléte- 
ment. Notons à ce propos, que la tête et les pattes ne donnent 
plus depuis longtemps aucun signe de vie, qu'on voit encore le 
tissu sarcodique, animé de ses mouvements intestins, entretenir 
une active circulation. La vie organique est donc chez notre in- 
secte, comme chez les animaux d’un ordre supérieur, la dernière 
à s'éteindre. 
En observant la valvule en mouvement du côté de la face abdo- 
minale, on constate facilement qu'elle est obliquement placée dans 
cette situation anormale au-dessus des mandibules, de façon à 
offrir un plan incliné en arrière. Lorsqu'elle donne passage aux 
humeurs, son bord antérieur s’affaisse, et elle tend à devenir hori- 
zontale pour reprendre bientôt sa place primitive. Pendant ce dépla- 
