110 TRAITÉ ENTOMOLOGIQUE ET PATHOLOGIQUE 
cement, son bord postérieur reste fixe vers la courbure de la pièce 
en fer à cheval qui est en dessous, et avec laquelle on le dirait uni 
par des fibres ligamenteuses. 
101. Au delà de la valvule, vers sa face supérieure qui regarde 
en haut et en arrière, naissent les fibres du tube œsophagien (87) : 
ces fibres sont continuées vers la face dorsale et sur les côtés, 
tandis qu’elles laissent une petite ouverture vers la face ventrale, 
un peu en arrière de la pièce en fer à cheval. En un mot, le tube 
œsophagien présenterait un canal complétement fermé, s'il n'avait 
une petite ouverture sur sa paroi inférieure, au moment où il va 
franchir l'espace laissé libre entre la tête et les branches de la pièce 
sternale. Cette petite ouverture est disposée dans le sens le plus 
favorable à sa déhiscence, c'est-à-dire transversalement, par rap- 
port aux fibres musculaires de lœsophage; elle a pour fonction 
spéciale de donner passage à l'air, et comme elle se ferme com- 
plétement quand l'æsophage contient des liquides alimentaires, 
celui-ci offre alors un canal complet. Nous n'avons pas donné le 
dessin de cette petite ouverture, par laquelle s'opère l'acte de la 
respiration, attendu qu’on ne peut la distinguer que quand laca- 
rus respire au milieu de Vair ambiant, et sans être comprimé, ou 
mieux quand elle fonctionne, car à l'état de repos on ne saurait 
en découvrir le moindre vestige à travers les tissus qui l’enve- 
loppent. D'ailleurs, nous allons décrire avec soin les faits qui dé- 
montrent son existence, et cela avec d'autant plus de raison, que 
les fonctions digestive et respiratoire vont tout à l'heure devenir 
communes, le conduit œsophagien étant commun à lune et à 
l'autre. 
102. La question de savoir comment lacarus respirait, et à 
l'aide de quel organe cette fonction s'exécutait, nous a longtemps 
préoccupé; car jamais, dans nos recherches, nous n'avions décou- 
vert la moindre trace de trachées, ou d'ouvertures exclusivement 
destinées à donner passage à l'air : ce fait négatif nous surprenait 
d’autant plus que plusieurs entomologistes ont mentionné, chez les 
acariens, des stigmates propres à la respiration. 
