DE LA GALE DE L'HOMME. 111 
Comment des acares si voisins de notre acarus scabiei présen- 
teraient-ils l'appareil respiratoire ordinaire aux imsectes, lorsque 
celui-ci en est dépourvu? Il y avait là, nous l’avouons, quelque 
chose qui nous semblait difficile à accorder. Nous ne sommes pas 
entomologiste, mais nous soupçonnons, en y mettant toute la 
réserve commandée par notre position de profane, qu'on s’est trop 
hâté de conclure, et qu'on s'est mépris en voulant fonder les 
caractères d’une classification sur des dispositions anatomiques 
tirées de la structure d'organes qui ne sont indispensables à la vie 
que d’une manière éloignée, tels que les palpes, les mandibules, 
les articles des pattes, etc. etc. Les appareils fonctionnels de la 
vie végétative fourniraient peut-être des caractères immuables, 
essentiels, appartenant incontestablement à tous les individus d’une 
même famille. 
Il nous est bien permis d’en appeler à des études plus sérieuses 
quand nous voyons ce que l'on sait des acariens, en comparaison 
de ce qu'il reste à en découvrir. Revenons à la fonction de la res- 
piraton. 
Pour bien concevoir le mécanisme de la respiration, 1l faut 
choisir un acarus plein de vie, aussi transparent que possible, et 
le placer entre les lames du compresseur, en dirigeant la face 
abdominale de l'insecte vers l'observateur, et de façon à le tenir 
en place sous une compression ménagée. On lexaminera à un 
grossissement de {oo fois environ, en ayant soin de fixer son atten- 
tion vers la base de la tête, vers l’espace qui la sépare des branches 
de la pièce sternale : le foyer optique portera sur un point inter- 
médiaire à la face dorsale et à la face ventrale, et on l’éclairera à 
laide d’une lampe. Quand les choses seront ainsi disposées, on 
verra une bulle bleuâtre, très-ombrée vers ses bords, mieux éclai- 
rée vers son centre, franchir de temps à autre cet espace libre 
intermédiaire à la tête et aux branches sternales, et bientôt, avec 
quelque attention, on constatera que cette bulle pénètre par l'ou- 
verture buccale, suit un trajet direct, passe sous la valvule et ses 
annexes, et vient enfin se perdre vers l’espace libre dont nous 
