118 TRAITÉ ENTOMOLOGIQUE ET PATHOLOGIQUE 
fèces, à des œufs, par exemple; mais cette hypothèse n’a jamais 
pu se traduire en fait, attendu qu'il nous a toujours été impos- 
sible de constater de visu par quelle voie les œufs sont pondus. 
108. Occupons-nous maintenant de la fonction de sécrétion la 
plus importante pour l'acarus, de celle qui a pour but la repro- 
duction d'une enveloppe nouvelle. Il est soumis, comme beaucoup 
d'insectes d’un ordre supérieur, à un dépouillement périodique, 
à une véritable mue quand s’opèrent les métamorphoses, sans que 
nous puissions dire pourtant quelle est la fréquence et l'époque 
précise de ces métamorphoses. Les premiers indices qui indiquent 
d'une manière certaine un dépouillement procham, sont une 
irrégularité dans les contours des pièces solides intérieures, tels 
que la pièce sternale, les épimères, les articles des pattes, les 
palpes, etc. etc. un plus grand épaississement des contours de 
ces organes, une plus grande difficulté pour fixer le foyer optique 
sur un point déterminé de structure intérieure, enfin lexistence 
de pénombres inhérentes aux parties elles-mêmes, et qu'on attri- 
buerait à limperfection des lentilles, si l'on ne savait expliquer 
cet eflet. Il y a dans l'aspect général un empâtement qui s’op- 
pose à une observation nette, tous les organes intérieurs sont 
comme recouverts d'une couche plastique; on voit bien qu'ils ten- 
dent à s’emboiter dans des organes sécrétés sur eux comme sur 
un moule. Lorsque la sécrétion a acquis plus de densité, toutes 
les parties solides prennent la teinte rougeâtre qui doit leur appar- 
tenir, et bientôt on a deux acarus emboités l'un dans l’autre. À cet 
état, linsecte est soumis à un jeûne prolongé, il reste plusieurs 
jours immobile, à l'extrémité de son terrier; il maigrit, et souvent 
on le croirait desséché et privé de vie : il n’en est rien; ce som- 
meil léthargique ne sera pas de longue durée. Peu à peu, à l'aide 
des mouvements intérieurs, et sans doute aussi par l'effet de la 
sécheresse qui existe à la paroi interne de l’ancienne enveloppe, 
celle-ci se sépare du tégument de nouvelle formation, et bientôt, 
comme il est facile de le constater sur les contours du corps, il 
y à un espace libre entre les deux enveloppes. Quand les choses 
