156 TRAITÉ ENTOMOLOGIQUE ET PATHOLOGIQUE 
posés sur la peau, ils ont pris la fuite en toute hâte, ce que ne fit 
pas le mâle trouvé seul et surpris dans le sommeil. 
D'autres considérations font encore facilement comprendre 
pourquoi l’accouplement ne s'effectue pas sur la peau. L'acaras de 
l'homme est un insecte essentiellement fouisseur; l’organisation de 
ses palpes et de ses mandibules le prouve : d'autre part, la fonc- 
tion si importante de la reproduction ne pouvait s'opérer dans un 
lieu où rien n'aurait protégé les insectes contre les causes exté- 
rieures de destruction. Le moindre souffle, le moindre frottement 
les aurait emportés: le froid les aurait saisis. D'ailleurs, jamais 
aucun observateur n’a trouvé, même accidentellement, des insectes 
sur la peau. Il pourra nous arriver de rencontrer des mâles pen- 
dant la nuit, à la recherche des femelles, ou de jeunes larves 
abandonnant le sillon où elles viennent d'éclore ; nous pourrons 
même ainsi gagner la gale; mais hors de ces circonstances, l'in- 
secte né se trouvera jamais sur les téguments. 
Nous croyons pouvoir conclure, en nous fondant sur toutes ces 
raisons, que l'accouplement a lieu sous lépiderme. 
IL va sans dire que nous avons essayé de mille façons à provo- 
quer l'accouplement sous nos yeux, soit en portant un mâle tenu 
en charte privé dans le terrier d’une jeune femelle, soit en met- 
tant plusieurs mâles parmi un grand nombre de femelles empri- 
sonnées dans des lames de verre à godets, etc. etc. Tous nos 
efforts ont été vains. 
I ne nous serait pas impossible de dire dans quelle situation 
réciproque doivent se trouver le mâle et la femelle pendant lac- 
couplement, en prenant pour base de nos déductions la disposi- 
tion des organes sexuels, la conformation des insectes eux-mêmes 
et le mode suivant lequel l'union des sexes a lieu chez les autres 
acarus. Mais comme , après tout, nous formerions des suppositions 
purement gratuites, nous préférons nous abstenir de toute hypo- 
thèse. 
Le nombre des mâles est loin d'atteindre celui des femelles ; 1l 
n'y a certamement pas un mâle pour dix femelles. Suivant que 
