DES PLANTES DICOTYLÉES. 175 
l'a admis pour toutes les autres plantes; mais, par suite d'idées qui 
lui étaient propres sur l'accroissement en diamètre, il craignit 
plus tard de s'être trompé. En conséquence, il nous chargea de 
vérifier ce fait d’accroissement; ce que nous nous empressämes de 
faire. 
Nous reconnümes alors que les couches ligneuses dans la bet- 
terave se formaient à l’extérieur, et que, par conséquent, M. Du- 
trochet ne s'était point trompé; mais, en même temps, nous pen- 
sâmes que cette plante, par la nature de son organisation, était la 
plus propre à éclairer la question de l'accroissement en diamètre. 
si on la prenait pour objet de ses expériences. 
Voici le raisonnement que nous fimes : 
Pour connaître le développement d’un organe, il faut remonter 
aussi loin que possible dans l'histoire de sa vie; c’est par la con- 
naissance de ce qu'il fut qu'on parvient à expliquer ce qu'il est; 
mais pour cela il faut pouvoir embrasser son organisation d’un seul 
coup d'œil. Or avec nos grands arbres, avec la plupart de nos 
plantes, qui ne forment qu’une couche ligneuse chaque année, et 
chez lesquelles les tissus cellulaires ne restent jamais bien isolés 
des tissus fibro-vasculaires, comment suivre pas à pas le dévelop- 
pement des tissus ligneux, et surtout proclamer, d’une manière 
irréfragable, la complète indépendance des tissus parenchymateux 
et de ces tissus ligneux? On en voit tout de suite l'impossibilité 
en n'instituant des expériences que sur de pareils objets. 
C'est là, sans doute, la principale cause du débat qui existe 
entre les physiologistes depuis Duhamel et de Lahire. 
Avec les betteraves, nous crûmes que nous'ne rencontrerions 
pas ces inconvénients, que nous pourrions assister, pour ainsi dire, 
au développement progressif des tissus ligneux, et surtout voir 
l'indépendance, si indépendance il y avait, des tissus parenchy- 
mateux ou cellulaires et des tissus fibreux. 
Nos prévisions se sont justifiées. 
Les expériences que nous avons faites sur ces plantes consti- 
tuent bien la partie essentielle de notre travail; cependant, nous y 
