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turel, puisqu'il sufhit à la réalisation du fait en question que la 
cornée, dans sa partie MN (fig. 23), prenne une figure convenable 
et susceptible d’être construite géométriquement (93), qui renvoie 
les rayons dans les mêmes directions que si l’objet était dans l'air. 
Mais suivons notre sujet, afin de bien voir comment se résolvent 
toutes les difficultés secondaires qu'il soulève. 
120. Nous nous demanderons, en premier lieu, quel est le 
changement de forme qui doit s'opérer dans l'œil. La réponse est 
aisée. Supposons le spectateur debout, et ne considérons que le 
point correspondant à l'axe optique : il sera peint sur la rétine, 
avant le changement de forme, suivant une petite droite verticale. 
Concevons que le polygone des axes des surfaces réfringentes 
augmente ou diminue de convexité dans le plan vertical, c’est 
alors dans ce plan que s'opéreront les plus grands changements de 
réfraction, et dans le sens horizontal elles demeureront à peu près 
ce qu'elles étaient. Donc la petite image linéaire et verticale res- 
tera linéaire, et sera plus courte ou plus longue selon que le po- 
lygone des axes se courbera plus ou moins. Par là on comprend 
que, sil s'infléchit convenablement, l’image, au lieu d’être une 
droite, ne sera plus qu'un point. 
121. Mais comment, pourra-t-on dire, l'œil de l'observateur 
est-il amené à faire cette manœuvre, qui, toute simple à concevoir 
qu'elle est, est cependant fort compliquée? Par l'emploi, répon- 
drons-nous, de la faculté qu'il exerce continuellement : c’est celle 
de se monter comme il faut qu'il soit monté pour discerner bien 
les objets. Or, on les verrait confusément si les aigrettes ne dis- 
paraissaient pas; d'un autre côté, l'œil, en se portant sur l'objet et 
en se montant selon l'éloignement, change les proportions de ces 
aigrettes : 1l est donc averti, par les variations de leur grandeur, 
qu'elles ne sont autre chose qu'un phénomène accessoire, comme 
la confusion elle-même, quand elle provient de ce que l'œil n'est 
pas adapté aux circonstances. De plus, par la sensation perçue de 
leur amoindrissement, on a le sentiment des mouvements néces- 
saires pour qu'elles s’anéantissent. Donc, la cornée, sans sortir de 
