SUR LA VISION. 261 
ses habitudes et de son jeu continuel, prend la forme qui convient 
pour rendre nette l’image de l'objet. 
122. Il est fâcheux, sans doute, qu'il y ait autant de considé- 
rations de haute géométrie mêlées à tout ceci; mais, pour le ma- 
thématicien, rien de plus décisif peut-il se présenter? Il sait que 
pour le point rayonnant S (fig. 22), placé dans une masse d’eau 
terminée au plan PQ, l'œil OO reçoit les rayons qui lui arrivent 
comme s'ils émanaient par lames coniques de la petite droite ver- 
ücale rr'; il sait qu’en vertu de cette loi, une horizontale MN se- 
rait vue comme un ruban mn; qu'une ligne inclinée TU serait 
vue comme un ruban en pointe Tv’, et qu'une ligne verticale 
serait vue sous sa véritable apparence, si l'œil conservait la figure 
qu'il a dans le cas de la vision dans l'air; 1l sait, par le fait!, que 
nous voyons toutes ces lignes sous la même apparence, quelle que 
soit leur inclinaison; il sait que, pour produire ce résultat, il suf- 
fit, après que l'œil s'est monté pour la distance, qu'il s'opère un 
infléchissement de ses axes réduisant à une déformation faible, et 
partant possible, le changement que doit éprouver la cornée : il 
conçoit donc que la difficulté de vision qui semblait invincible 
puisse disparaître entièrement. 
123. Et si le physiologiste vient au secours du géomètre; s'il 
fait voir que l'œil n’est pas un corps solide, mais un globe élas- 
tique d'une faible consistance, lequel se déforme sous une petite 
pression des doigts, et par conséquent sous la pression des muscles 
qui le sollicitent; s'il fait voir que le cristallm est suspendu de 
telle manière qu'il doit se déplacer quand l'œil s’allonge ou se 
raccourcit; s'il fait voir que les axes de la cornée et des deux faces 
du cristallin sont trois axes différents dans certains animaux (63 et 
64); que, en conséquence, le cristallin, qui s’aplatit en dedans et 
s'étend en dehors, en même temps qu'il se porte de côté, sont des 
cas particuliers d’une loi générale, d’après laquelle varient les sur- 
! Ce fait se constale avec la plus grande facilité, puisqu'il suffit, en prenant un 
bain, d'approcher les yeux de l'eau et d'examiner un papier submergé sur lequel 
soient tracées des lignes diversement inclinées. 
