SUR LES EAUX DE PLUIE. 277 
Dans un mémoire récemment publié! sur l'oxydation de l'am- 
moniaque dans le corps de l'homme, M. Henry Bence Jones, chi- 
rurgien de lhôpital Saint-Georges à Londres, après avoir rapporté 
des expériences d’où il résulte qu'après l’ingestion du carbonate, 
du chlorhydrate et du tartrate d’ammoniaque, ainsi que de l’am- 
moniaque liquide et de lurée, on retrouve de l'acide azotique 
dans les urines, déclare qu’il est probable que cet acide existe en 
tout temps dans l'air de tous les lieux et joue dans la végétation 
un rôle non moins important que celui attribué à l'ammoniaque. 
M. Jones ajoute à son mémoire un appendice dont voici la tra- 
duction littérale : « Sur l'acide azotique de l'eau de pluie. Durant 
janvier, en différents jours de pluie, de l'eau pluviale a été re- 
cueillie à Londres, et de petites quantités en ont été évaporées 
avec du carbonate de potasse tout à fait pur; et Je trouvai que 
l'acide azotique y était toujours présent et pouvait être découvert 
parfaitement dans une pinte d’eau de pluie (6 dixièmes de litre 
environ) par le réactif à l'amidon. 
« De plus, dans de l'eau de pluie recueillie dans le même temps 
à Kingston dans le Surrey, à Melburgh dans le Dorsetshire à plu- 
sieurs milles de toute ville, et près de Clonakilty dans le comté 
de Cork, lorsque le vent du sud-ouest régnait, Je trouvai une quan- 
tité évidente d'acide azotique. » 
Si diverses recherches ont été effectuées pour accuser la pré- 
sence, soit de l'acide azotique, soit de lammoniaque, dans les eaux 
de pluie, il n’y en a pas encore eu de publiées relativement aux 
quantités qui peuvent s'y rencontrer. Par une communication qu'a 
bien voulu nous faire M. de Gasparin postérieurement à notre 
travail, nous savons seulement que, dans de l’eau recueillie à 
Orange par les soins de ce savant. agronome, M. Payen pour 
les eaux de l’année 1845-1846, et M. Wurtz? pour les eaux de 
. * Philosophical transactions of the Royal Society of London, for 1851, part. Il, 
p- 409. 
* Je doïs faire remarquer ici que l'analyse de M. Wurtz est postérieure à la pré- 
sentalion de mon mémoire à l'Académie. 
