SUR LES EAUX DE PLUIE. 279 
girouettes indiquant la direction des vents, etc. Le mémoire que 
nous soumettons à l'examen de l'Académie démontrera, nous l’es- 
pérons, par les résultats que nous a fournis l'étude chimique des 
eaux recueillies tant sur la terrasse que dans la cour de l'Obser- 
vatoire de Paris, qu'il est possible de dire avec précision, et mois 
par mois, les quantités des matières suivantes existantes dans les 
eaux météoriques : 
1° Azote, « 
2° Acide azotique, 
38 Ammoniaque , 
4° Chlore, 
5° Chaux, 
6° Magnésie, 
et toutes les autres substances que la continuation de pareils tra- 
vaux pourra faire découvrir. 
Après plusieurs tâätonnements, nous sommes arrivé à nous tra- 
cer une méthode que nous croyons propre à mener à la décou- 
verte de la vérité. Mais dans une matière aussi délicate, nous 
avons dû nous défier de nous-même: aussi ne présentons-nous 
nos premières recherches que comme un premier pas, et nous 
avons pensé que peut-être nos efforts ne sembleraient pas à l'Aca- 
démie indignes de conseils qui nous empêcheraient de nous éga- 
rer. Si les chimistes et les physiciens voulaient bien nous encou- 
rager, füt-ce même par la critique scientifique de nos recherches, 
à les poursuivre, nous nous croirions suffisamment récompensé, 
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IMPORTANCE DU PROBLEME À RESOUDRE. 
Dans ces dernières années, on a vivement agité, parmi les chi- 
mistes et les agronomes, la question du rôle de l'atmosphère dans 
la végétation. Quelle part a l'azote de l'air? quelle part a le sol 
dans la nutrition des plantes? Est-il vrai que l'agriculteur n'a à 
s'occuper que de fournir des sels minéraux au sol, comme le sou- 
tient un célèbre chimiste allemand? Les sels ammoniacaux, au 
