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possible, comme le pensent quelques physiciens, qu il existe 
dans l'air une infiniment petite quantité de ns ammonia- 
cales. » Si un udomètre placé au milieu des champs où se faisaient 
les expériences capitales de M. Boussingault eût recueilli Peau des 
pluies, si eette eau eût été analysée, on aurait pu savoir laquelle 
de ces trois hypothèses devait être adoptée ;-et une question encore 
pendante aujourd’hui serait probablement résolue. 
$ IV. 
MÉTHODE D’ANALYSE EMPLOYÉE. 
Dans une recherche de la nature de celle que nous avons en- 
treprise, alors qu'il s’agit de doser des matières qui sont tellement 
diluées dans une grande masse d’eau qu’elles ne peuvent devenir 
perceptibles qu'à l’aide de la concentration, il y a deux écueils à 
éviter. On doit s'arranger de manière à ne faire aucurte perte, et 
aussi de manière à n'introduire dans la matière à analyser aucune 
substance étrangère provenant, soit d'accidents, soit des réactifs 
employés. 
Les eaux que nous avons analysées nous ont été remises, avec 
un soin religieux dont nous lui sommes très-reconnaissant, par 
M. Charles Mathieu, astronome attaché à l'Observatoire de Paris, 
telles qu’elles ont été reçues dans les deux udomètres situés dans 
la cour et sur la plate-forme de cét établissement. Nous n'avons 
pas cru, avant d’avoir reconnu toutes les difficultés de la question 
par l'étude préliminaire que nous soumettons aujourd'hui au ju- 
gement de lAcadémie, devoir solliciter de la bienveillance de 
M. Arago et du zèle si éclairé de cet illustre savant pour l'avance- 
ment des sciences, aucune modification aux udomètres servant de 
récipient pour les eaux météoriques. Nous avons pensé d’ailleurs 
que la Commission dont nous demandons à l'Académie la nomi- 
nation jugera mieux que nous des modifications qui pourraient 
être faites à ces appareils dans l'intérêt de la science. 
Ces udomètres se composent chacun d’une vaste cuvette cir- 
* Saussure, Recherches chimiques sur la végétation. 
