SUR LES EAUX DE PLUIE. 319 
plantes ne se l’assimilent que dans les extraits végétaux et animaux 
et dans les vapeurs ammoniacales ou d’autres composés solubles 
dans l'eau qu'elles peuvent absorber dans le sol et dans l’atmo- 
sphère. On ne peut douter.de la! présence des vapeurs ammonia- 
cales dans l'atmosphère, lorsqu'on voit que le sulfate d’alumine 
pur finit par se changer, à l'air libre, en sulfate ammoniacal d’alu- 
mine. La supériorité des engrais animaux sur les engrais végétaux 
ne semble tenir en grande partie qu'à une plus grande proportion 
d'azote dans les premiers. » 
L'opinion de Théodore de Saussure. a chaque jour gagné de 
nouveaux partisans. Cependant la très-petite proportion de carbo- 
nate d’ammoniaque que les recherches successives de MM. Gri- 
ger, Kemp et Fresenius ont seulement pu mettre en évidence, est 
devenue, entre les mains de quelques chimistes, un argument 
contre cette manière: de voir. L'analyse régulière d'un certain 
nombre de pluies devra faire cesser tous les doutes à cet égard. 
Déjà nos analysés démontrent que dans les eaux il existe assez de 
composés azotés en dissolution pour n’avoir pas besoin de re- 
courir à l'hypothèse de l'absorption directe de l'azote gazeux de 
Pair, ou même à celle de l'absorption dans le végétal du gaz azote 
simplement dissous dans les eaux que la séve charrie dans tous 
les organes des plantes. 
Les chiffres obtenus par MM. Gräger, Kemp et Fresenius 
sont tellement différents les uns des autres, qu'on a eu recours, 
pour expliquer les différences constatées, à l'idée que peut-être, 
dans les réactifs des deux premiers de ces chimistes, il se trou- 
vait à l'avance une certaine quantité d’ammoniaque,. Mais il ne 
nous paraît pas qu’on doive nécessairement rejeter leurs détermi- 
nations, à cause de ce doute; car il est très-probable que l’ammo- 
niaque contenue dans l'air doit varier beaucoup, non-seulement 
d'un lieu à un autre, mais encore avec le temps dans un même 
lieu. 
M. Gräger a fait ses recherches à Mulhouse, pendant quatre 
Journées pluvieusesge mai 1845. M. Kemp a recherché l'ammo- 
