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En admettant qu'il soit possible de passer de cinq mois seule- 
ment à une année entière, on obtiendra 74ko71 pour repré- 
senter la quantité d'acide azotique réel versé sur un hectare en 
un an, à la hauteur de la cour de l'Observatoire de Paris. 
Si, au lieu de prendre la moyenne des cinq doses contenues 
dans le mètre cube d’eau de chaque mois, nous rapportons toute 
la quantité d'acide azotique trouvée pour cmq mois à l'eau totale 
recueillie, nous obtenons 168,297 pour représenter la quantité 
d'acide azotique existant dans le mètre cube d’eau moyen. 
Il serait, selon nous, prématuré de chercher à discuter, pour 
l'acide azotique aussi bien que pour l’ammoniaque, les variations 
mensuelles que nous avons constatées; nous voulons poursuivre 
nos expériences durant plusieurs années, afin de faire disparaître 
toutes les influences accidentelles. Mais, dès à présent, un fait 
d’une haute importance est démontré : c’est la quantité considé- 
rable de l'acide azotique déterminée ci-dessus. Les nombres 
que nous donnons sont des minima, différant peu de la vérité. 
Is sont peut-être de nature à ramener l'attention sur le rôle 
que cet acide joue sans doute dans un grand nombre de phéno- 
mènes encore très-obscurs; nous voulons parler de la nitrifi- 
cation. 
Tout le monde connaît les expériences faites par Cavendish et 
décrites dans un mémoire lu, en 1784, à la Société royale de 
Londres. Cet illustre savant a fait voir que, si l'on ajoute à de l'air 
atmosphérique assez d'oxygène pour porter sa proportion du 1/5 aux 
3/7, qu'on introduise le mélange dans un appareil convenable, 
et qu'on tire un grand nombre d’étincelles électriques à travers 
le gaz, on observe à chaque étincelle une très-petite diminu- 
tion dans le volume des deux gaz. En continuant longtemps l’ex- 
périence, on parvient à absorber complétement les deux gaz dans 
de Veau de chaux ou une dissolution de potasse, et on obtient 
de l'azotate de chaux ou de l’azotate de potasse. Cavendish et La- 
voisier ont aussi obtenu de l'acide azotique en brülant de lhy- 
drogène ävec de loxygène mélangé d'azote. Plus récemment, 
