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faisait route du sud au nord, en face de la partie de la côte d’A- 
frique comprise entre la rivière Gambie et le cap Vert, mais à 
une distance de cette côte qui surpassait 200 lieues; le matin, 
l'équipage fut fort surpris de trouver que les voiles étaient cou- 
vertes d'un sable de couleur brune et composé de parties très- 
fines. Le vent avait soufllé avec assez de force, la nuit précédente, 
dans les directions comprises entre le N E. et VE. » 
« Le journal auquel nous empruntons ce fait, remarque M. Arago, 
qui a inséré cette note dans les Annales, ne dit pas si le sable a 
été recueilli et analysé chimiquement. »——M. Arago ajoute ensuite : 
« Voici quelques détails relatifs à un phénomène analogue; ilsm'ont 
été communiqués par M. Schabelski, voyageur russe extrêmement 
distingué : 
«Lorsque le bâtiment se trouvait par 23 degrés de latitude 
nord et 21°,20° de longitude ouest de Greenwich, nous fümes 
témoins d’un phénomène très-remarquable : le matin du 22 jan- 
vier 1822 (nous étions alors à 275 milles nautiques (370 kilom.) 
des côtes de l'Afrique), nous aperçümes que tous les cordages du 
navire étaient couverts d’une matière pulvérulente dont la couleur 
rougeâtre approchait de celle de l'ocre. Ces cordages, vus au mi- 
croscope, offraient de longues files de globules qui semblaient se 
toucher. Les seules parties qui avaient été exposées à l’action du 
vent du nord-est présentaient ce phénomène; il n’y avait aucune 
trace de poussière sur les faces opposées. La poussière en ques- 
tion était très-douce au toucher et colorait la peau en rouge. » 
Ainsi le transport de particules salines et de poussières de di- 
verses natures à de grandes distances est un phénomène qui ne 
peut être révoqué en doute, et Leuwenhock, en Hollande, et Fal- 
ber, dans le Sussex, avaient fait, dès 1703, de justes remarques 
en disant que le vent devait porter au loin les sels de la mer. 
Au point de vue de la nutrition des plantes, ce transport a une 
grande importance; car les chiffres que nous avons donnés pré- 
cédemment démontrent que les quantités de chlorure de sodium 
ainsi fournies aux récoltes sont loin d’être négligeables. Ces quan- 
