SUR L'ÉTABLISSEMENT DES ARCHES DE PONT. 539 
Nous aurions pu, comme plusieurs auteurs, partir immédia- 
tement de l'hypothèse de la fluidité; mais il nous a paru bon 
d'indiquer à quel mode de disposition répond cette hypothèse 
que nous allons adopter dans ce qui va suivre. Nous signalerons 
à ce sujet la tendance d’un bon nombre d'ingénieurs à remplacer 
généralement la disposition en gradins des parements extérieurs 
par celle résultant d’un extrados continu , avec assises horizontales 
coupées obliquement en leur intersection avec l’extrados. Cette 
disposition de l'appareil des têtes peut donner lieu à des pressions 
normales, mais leurs intensiiés restent indéterminées; il ne fau- 
drait que séparer les prismes triangulaires, des assises horizontales, 
pour diminuer notablement l'indétermination et se rapprocher de 
notre disposition idéale : si lon avait à redouter la rupture de ces 
prismes en leurs angles aigus, on pourrait les construire d'une 
matière plus résistante, et même, dans certains cas, les rattacher 
aux pierres supérieures, c'est-à-dire les faire alors de la même 
pièce que celles-ci. 
On dira peut-être que, si l'on applique aux appareils consistant en 
assises horizontales et voussoirs en gradins les formules relatives 
à l'équilibre du système formé de prismes disposés verticalement 
et reposant sur des prismes triangulaires détachés des voussoirs, 
ou celles relatives à l'hypothèse de la fluidité des matières du 
massif, on ne courra aucun risque relativement à la stabilité de 
la construction proposée, puisque celle-ci donne lieu à des liai- 
sons résultant du croisement des pierres des assises horizontales, 
que ne présente pas la disposition du massif en prismes verticaux, 
et que, d’autre part, le passage de l’état fluide à l’état solide éta- 
blit des liaisons favorables à la stabilité, et sur lesquelles on n’a 
pas compté. Nous n’invoquerons point ces raisonnements, qui sont 
plus spécieux qu'exacts, attendu que les liaisons établies dans la 
construction ont pour résultat précisément d’empécher les charges 
de se répartir sur les reins de voûte, comme elles le feraient si 
ces liaisons manquaient absolument, ou dans le cas de la fluidité. 
Nous avons indiqué, dans la note du n° 7, la nécessité d’assu- 
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