28 DÉVELOPPEMENTS DES VÉGÉTAUX. 
dine, et l’angmentation de poids correspondit avec ce composé. 
Les résultats ainsi obtenus permettent de suivre les phéno- 
mènes de la jolie expérience de M. Pelouze : on plonge dans 
l'acide azotique concentré un tissu de coton pur; au bout de 
quelques heures on le retire pour limmerger dans un grand 
excès d’eau; desséché, alors on remarque que ce tissu est de- 
venu plus épais, plus lourd, moins flexible, imperméable à l’eau. 
L'analyse prouve qu'il est composé de xyloïdine et de membranes 
non attaquées. 
Les essais que nous allons rapporter indiquent la marche à 
suivre pour cette analyse, et permettent de varier les curieux 
résultats de l'expérience. 
Si l’on retire à des intervalles différents, de deux en deux 
heures, par exemple, plusieurs morceaux de toile de coton pla- 
cés simultanément dans l'acide, qu'on les lave et les dessèche 
comme nous venons de le dire, les changements décrits se réa- 
liseront d'autant plus prononcés que la réaction aura été plus 
longue. 
Chacun des morceaux de toile étant alors plongé dans la po- 
tasse, la xyloïdine sera peu à peu défaite ; ses éléments, dissous 
dans le liquide, y laisseront le tissu d'autant plus léger, souple 
ou même désagrégé, que la formation de la xyloïdine avait été 
plus abondante. En rapprochant le liquide par la quantité de ni- 
trate, on se rendra compte de la première augmentation de poids 
du üssu, de la perte qu'il a éprouvée, enfin de la composition 
de la xyloïdine produite. On en devra conclure que, dans ces 
expériences, les membranes sont graduellement attaquées dans 
leurs parties le plus faiblement agrègées. La xyloïdine, adhérente 
aux membranes des cellules, s’y fixe au moment de sa précipi- 
tation par l’eau; elle produit les changements ci-dessus décrits, 
et cette grande combustibilité que M. Pelouze a fait connaître. 
L'action des alcalis (soude et potasse) en solution concentrée, 
lorsqu'on la favorise par des broyages énergiques, permet aussi 
de dissoudre les parties des membranes qui sont douées d'une 
