72 DÉVELOPPEMENTS DES VÉGÉTAUX. 
de l’ensemble des recherches contenues dans ce mémoire, et 
dans le mémoire précédent, seront exposées à la fin de ce tra- 
vail. Toutes les applications, étant ainsi groupées, auront peut-être 
plus d'intérêt, les données des mémoires qui vont suivre, devant 
les rendre plus complètes; mais je montrerai ici un premier 
exemple de leurs conséquences utiles, en exposant les résultats 
des essais qu'elles m'ont conduit à entreprendre sur la compo- 
sition de la tourbe. 
COMPOSITION DE LA TOURBE. 
La composition des feuilles de toutes les plantes offre en abon- 
dance des substances azotées neutres, des matières cireuses, grasses 
ou résinoïdes et des huiles essentielles, qui avaient rendue si dif- 
ficile lépuration de la cellulose extraite de certains tissus. 
Les tourbes provenant des végétaux herbacés et de plantes plus 
ou moins ligneuses, dans lesquelles se rencontrent, non-seule- 
ment ces substances grasses et azotées, mais encore la cellulose 
et les quatre matières organiques qui incrustent et durcissent les 
fibres du bois, il était probable que ia composition de ces tourbes 
devait participer de la variété des substances qui concourent à 
leur formation, et, par conséquent, être bien plus complexe qu'on 
ne l'avait jusqu'alors supposé. 
Telle fut l'opinion qui me dirigea dans les analyses immé- 
diates et élémentaires suivantes, dont les résultats pouvaient, 
d'ailleurs, servir de contrôle aux conclusions de mes précédents 
travaux. 
Je soumis la tourbe légère, de qualité moyenne, non entière- 
ment altérée, contenant très-peu de sels calcaires, à un traitement 
direct par l’éther. La solution, évaporée, donna pour résidu une 
substance grasse solide à + 20°, fusible à + 42, et dont une 
porüon était soluble dans l'alcool froid; la matière, dissoute à 
froid par l'alcool, se liquéfiait à + 66°; elle était dure et cassante 
à la température ordinaire. 
