110 DÉVELOPPEMENTS DES VÉGÉTAUX. 
l'emploi exclusif des substances minérales qui, comme les sables 
purs et les marnes, ont pour effet principal de changer la cons- 
titution physique du sol, montrera les avantages des amende- 
ments très-divisés, susceptibles d’être dissous facilementet absorbés 
par les plantes, d’agir sous un volume peu considérable, et de 
produire des effets non moins évidents que ceux du plâtre. 
Considérés de cette manière, les amendements peuvent être 
en grande partie fournis par les débris végétaux !, les fumiers et 
terreaux qui, dans leurs altérations spontanées, cèdent, non-seu- 
lement les produits de la substance organique décomposée, mais 
encore de la silice et des sels calcaires très-divisés, ainsi que des 
sels solubles. Les débris animaux répandus sur la terre y laissent 
une partie du phosphate de chaux que l’on retrouve dans les tissus 
des plantes. 
On ne saurait douter non plus que la consommation annuelle 
de 10 millions de kilogrammes des résidus de noir animal, naguère 
perdus, aujourd’hui payés un haut prix et si bien utilisés, ne 
dût exercer une heureuse et durable influence sur l’agriculture 
des contrées où on l’emploie, par le phosphate de chaux qu'elle 
laisse dans ces terrains pauvres en engrais, provenant des détritus 
d'animaux ?. 
On doit ranger encore, dans la classe des amendements actifs 
la chaux hydratée, qui réunit sur le sol plusieurs conditions fa- 
vorables à la végétation; une légère réaction alcaline, la désa- 
grégation des menus débris organiques, et la présence du car- 
bonate de chaux, formé lentement dans un état de division qui 
permet aux eaux naturelles de le dissoudre à la faveur d’un 
excès d'acide carbonique. 
1 C'est ainsi que la végétation, en ramenant à lasuperficie de la terre, chaque année, par la 
chute des feuilles et des tiges, les solutions organiques et inorganiques puisées à différentes 
profondeurs par leurs racines, empêche de grandes déperditions des liquides infiltrés et 
entretient la fertilité du sol. 
Le noir animal des rafhineries, dont le poids et le volume sont accrus d'environ 50 cen- 
tièmes par le sang des clarifications, revient à g ou 10 francs l'hectolitre aux agriculteurs 
approvisionnés par le cours de la Loire. Malgré ce prix élevé, il constitue encore l'une des 
principales sources de la prospérité agricole de plusieurs départements de l'Ouest. 
