CONCRÉTIONS ET INCRUSTATIONS MINÉRALES. 111 
Les observations les plus concluantes prouvent les prodigieux 
effets de la chaux dans la grande culture; mais il importe beau- 
coup de distinguer son action, qui excite et soutient l’activité vé- 
gétative de celle des substances organiques destinées à nourrir 
les plantes, à fournir surtout la matière azotée, presque partout 
trop rare, et pourtant indispensable au développement de tous 
les jeunes organes végétaux. Un bon agriculteur doit toujours 
songer à la fois aux amendements et aux engrais, qui doivent 
s’entr'aider, non se remplacer !. 
Certains amendements agissent en modifiant la constitution 
chimique et physique du sol, et fournissent, en outre, aux plantes 
une matière organique assimilable : telle est la tangue , composée 
d’un sable siliceux incrusté de carbonate de chaux très-fin, con- 
tenant une matière organique azotée ?. 
Les détritus de diverses incrustations animales, appelés merle à 
Morlaix et Landernau, sont plus riches encore en matière azotée 
et substance calcaire; ils rendent de grands services à l'agricul- 
ture du Finistère. 
Afin d'essayer de résoudre, au point de vue de l'utilité prati- 
que, les questions encore indécises relatives à l'influence de la 
composition chimique du sol et des amendements sur l’agricul- 
ture, il conviendrait de marcher encore vers ce but par la double 
voie expérimentale : l'observation directe de la distribution des 
substances inorganiques dans les tissus, et la comparaison des 
quantités que fixent les différentes plantes, en choisissant d’ail- 
leurs celles qui auraient développé, dans de grandes cultures, 
une végétation forte et productive; déterminant, enfin, la compo- 
1 Le voisinage des dépôts d’anthracite a rendu plus économique la préparation de la chaux 
dans la Mayenne, et étendu beaucoup son emploi dans l'agriculture. La quantité fabriquée 
en 1835 représentait une valeur de 1,056,000 francs. La préparation de la chaux dans le Cal- 
vados a produit la même année une valeur de 1,590,816 francs. 
? Le transport seul de la tangue dans le département de la Manche coûte par année plus 
d'un million de francs; il a occasionné l'amélioration de la plupart des routes du département. 
On exploite aussi la tangue dans le Calvados, à l'embouchure de la Vire, d'où elle est trans- 
portée jusqu'à quinze lieues dans les terres. 
