CORALLINÉES. 157 
à fonder une distinction précise entre les êtres de chacun des deux 
règnes. Ces recherches avaient pour moi beaucoup d'intérêt, car 
elles pouvaient s'appliquer à vérifier une loi de la composition 
des plantes, près de ces limites où parfois nos règles s’effacent. 
Parmi les corallinées de M. Decaisne, j'étudiai plus particu- 
lièrement les Corallina officinalis de Saint-Wast, côtes de Nor- 
mandie, et Halymeda opuntia de la Martinique, que je dus, l'une 
et l'autre, à l’obligeance de ce savant. Elles m'offraient d’ailleurs 
l'occasion d'examiner leurs incrustations calcaires abondantes et 
de les comparer avec les concrétions minérales que J'avais depuis 
longtemps observées dans des plantes diverses. Ce fut par là que 
je commençai cette sorte de vérification. 
Ici, comme dans l'étude comparée des Chara hispida, Chara vul- 
garis et Chara translucens, de même encore que je l'avais observé 
dans un grand nombre de plantes phanérogames, je vis claire- 
ment que les sécrétions minérales se réunissent dans des positions 
déterminées de l’organisme et en proportions dépendantes des 
facultés de ces êtres vivants, bien plus que de la composition va- 
riable des milieux qu'ils habitent. 
En effet, si l’on examine très-attentivement au microscope 
les extrémités les plus jeunes des pousses de la coralline offici- 
nale, on remarquera le tissu organique s’avançant au dehors des 
concrétions, et précédant partout la substance minérale ; celle-ci 
appliquée contre les parois intérieures des cellules, reliée par la 
matière organique et laissant une cavité vide, graduellement 
rétrécie, offre dans son mode de développement une certaine 
analogie avec les inscrustations de substances végétales, qui 
donnent une grande consistance aux parties dures des plantes li- 
gneuses. 
I est facile de voir, même sous un grossissement faible, et, soit 
par transparence, soit par réflexion, que dans une petite étendue, 
à chaque articulation, le tissu exempt d’incrustation calcaire per- 
met une flexibilité notable, et se prolonge plus ou moins en cet 
état dans l'intérieur (le tissu libre, filamenteux, est beaucoup 
