MEMBRANES VÉGÉTALES, TÉGUMENTS DES INSECTES. 161 
l'introduction de faits nouveaux dans la science, pour vérifier 
les principes généraux déduits de mes recherches. L'intéressante 
communication de M. Lassaigné ! ne pouvait donc manquer d’at- 
tirer mon attention, car, tout en rectifiant nosidées relativement 
à l’une des conclusions d’un travail de M. Odier, elle laissait 
des doutes encore sur l’analogie qui pouvait exister entre les 
téguments des insectes et les membranes végétales. 
M. Odier, dans une série d'expériences sur les élytres et té- 
guments des coléoptères, et sur les carapaces des crustacés, 
avait observé plusieurs propriétés remarquables de ces tissus, 
notamment leur résistance aux solutions bouillantes des alcalis 
caustiques et des acides étendus. Après les avoir épurés par ces 
agents, il les soumit à la calcination, et reconnut que les produits 
gazeux avaient une réaction acide; qu'enfin ces membranes 
n'étaient pas colorées en jaune par lacide azotique. Trouvant 
ainsi, dans cette substance organique, des caractères qui la dis- 
tinguaient des autres tissus animaux, il lui donna un nom parti- 
culier et crut devoir la rapprocher du ligneux. «Il est fort re- 
marquable, dit l’auteur, de retrouver dans la charpente des 
insectes la même substance qui forme celle des végétaux ?. » 
La réaction acide observée dans les produits de la calcination 
de cette substance, fait remarquable d’ailleurs, laissa croire à 
M. Odier qu’elle ne contenait pas d’azote. Une telle conclusion 
n'était pas suffisamment justifiée par les expériences mêmes de 
l’auteur, et elle s’est trouvée inexacte. 
M. Lassaigne obtint, en effet, du cyanure de potassium et en 
égales proportions en faisant réagir le potassium sur les parties 
résistantes extraites, soit des élytres de coléoptères, soit des che- 
nilles du Bombyx mori. 
Cette rectification était importante, sans doute, mais elle ne 
! Comptes rendus, mai 1843, p. 1087. 
2 I] la nomma chine, du mot xurwv, enveloppe. Son travail fat imprimé, en 1821, dans 
les Mémoires de la société d'histoire naturelle de Paris, et un extrait reproduisit ses conclu- 
sions dans le Dictionnaire classique d'histoire naturelle. 
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