219 DÉVELOPPEMENTS DES VÉGÉTAUX. 
vraie et des propriétés de la matière des cellules : de la cellulose, 
en un mot. Ces notions nouvelles amenérent plusieurs applica- 
tions chimiques, physiologiques et même industrielles que nous 
allons résumer. 
Les nombreuses variétés chimiques de tissus végétaux con 
sidérés à Lort comme principes immédiats appelés ligneux, lig- 
nine, méduline, fungine, lichénine, etc. disparaissent et font 
place à un principe immédiat, unique, que lépuration ramène 
au même type contenant 0,444 de carbone et se représentant 
par la formule C2 H? O!°; isomérique par conséquent avec l'ami- 
don, la dextrine, l'inuline normale et modifiée, renfermant 1 équi- 
valent d’eau de moins que le sucre de cannes, et 2 de moins que 
la glucose. 
Une réaction curieuse de l'acide sulfurique, en présence de l'iode 
désagrégeant la cellulose, lui fait reprendre lun des caractères 
remarquables de la matière amylacée, en développant une belle 
coloration violette. C’est un retour vers un état que l'action dé- 
sagrégeante de la diastase avait détruit d’abord, et qu’ensuite les 
phénomènes de la végétation avaient, au contraire, porté à un 
plus haut degré de cohésion. 
La réaction plus avancée de l'acide sulfurique transforme 
la cellulose en dextrine, puis en glucose : l'acide sulfurique, seul 
avec le concours de l'iode, peut donc servir de réactif pour la cel- 
lulose pure. La transformation superficielle de la cellulose en xyloïdine 
permet d'obtenir des enveloppes imperméables et très-combus- 
übles. 
Le résultat le plus important de ce travail fut de ramener à l'u- 
nité de composition chimique la substance organique constituant la 
trame de toutes les cellules végétales primitives ou transformés en 
vaisseaux, fibres, etc. 
Les mêmes réactions caractéristiques et la même composition 
élémentaire ont établi l'identité de la cellulose dans les tissus des 
feuilles, des radicelles, des périspermes des fruits de graminées, 
palmiers, et des poils qui recouvrent les graines du cotonnier, 
