APPLICATIONS A LA PHYSIOLOGIE, ETC. 515 
ou non, et complète l'explication sur l'emploi de l'hydrogène fixé 
par la végétation. 
Parmi les applications importantes, on se rapellera que la va- 
leur calorifique, à poids égal, diffère dans les variétés de bois, dans 
le cœur et l’aubier d'une même tige ; qu’elle est d'autant plus 
grande que les matières organiques incrustantes dominent da- 
vantage relativement à la cellulose ; 
Que les bois sont d'autant plus durs, lourds et fragiles que la ma- 
tière incrustante abonde, tandis qu'ils sont plus liants ou Jibreux si 
la cellulose domine dans les fibres fortement épaissies; qu’enfin 
ils sont blanc, légers et peu résistants lorsque la cellulose, peu in- 
crustée, forme des fibres à minces parois ; 
Que la production de l'acide acétique par distillation, ou carboni- 
sation en vases clos, est d'autant plus grande, à poids égal, que les 
bois sont plus chargés de matières incrustantes. 
Les analyses immédiates et élémentaires des végétaux ont con- 
duit à trouver que la tourbe légère a une composition bien plus 
complexe qu'on ne l'avait supposé. Elle renferme sept substances 
organiques qui paraissent dérivées d'autant de principes immédiats des 
plantes. 
La principale cause de l'altération spontanee des bois réside dans la 
putréfaction des malières azotées, putréfaction qui entraine la pour- 
riture des autres substances organiques. Les solutions suivantes 
employées avec succès pour prévenir cette première putréfaction sont 
aussi au nombre de celles qui conservent les matières animales : 
Le sublimé corrosif (bichlorure de mercure) qui conserve si 
bien les pièces anatomiques, même les cadavres entiers d’ani- 
maux, les échantillons de plantes dans les herbiers, les bois des 
serres, ordinairement si altérables par les circonstances de tempt- 
rature et d'humidité dominantes dans ces lieux!. 
! Les bois de sapin, refendus et accouplés, employés dans la construction d'une très-grande 
serre ayant vingt-trois mètres de haut, chez le duc de Devonshire, ont été imprégnés, suivant 
la méthode de Kyan, par une immersion durant huit à quinze jours, suivant leur volume, 
dans une solution contenant 0,02 de sublimé; au bout de dix ans ces bois n'avaient encore 
éprouvé aucune altération sensible. 
