LOIS GÉNÉRALES, ETC. 397 
tièmes; plus abondants en hydrogène, dont ils contiennent tous un excès 
depuis 0,3 Jusqu'à 0,7 p. 0/0. 
Rapidement formées dans les noyaux des fruits, dans les con- 
crétions dures des poires, des écorces, etc. ces fibres ligneuses 
courtes, irrégulières, polyédriques ou arrondies, correspondent 
par leur composition élémentaire aux incrustations des bois 
durs; elles sont traversées dans leur épaisseur, jusqu'à la cellule 
mince primitive, par un grand nombre de canalicules convergeant 
vers leur cavité centrale. 
XI. CAUSES DES ALTÉRATIONS SPONTANÉES DES DIFFÉRENTS BOIS. 
Sous les influences réunies de l'humidité et de la température 
de l'air à certains degrés, les matières azotées contenues dans les 
fibres ligneuses s’altèrent rapidement; leur putréfaction occa- 
sionne la pourriture du bois. Les effets de ces réactions sont très- 
variables, mais dépendent généralement de la contexture et de la 
composition des tiges ligneuses. Les bois blancs légers, dont les 
fibres à parois minces offrent plus de surface et contiennent plus 
de matières azotées sont les plus altérables ; l'aubier des bois 
durs se rapproche des précédents. 
Le cœur des mêmes bois durs résiste bien plus, en raïson de 
l'épaisseur de la cohésion de ses fibres et des moindres propor- 
tions de matières organiques azotées. 
Les bois des conifères résistent en raison des huiles essen- 
telles et des résines qu'ils contiennent, bien que leur structure 
tubulaire puisse propager les altérations spontanées. 
Les tiges d’acacia réunissent plusieurs conditions de structure 
et de composition qui expliquent leur résistance. remarquable 
en des lieux où, dans un temps moitié moins long, les bois ci- 
dessus sont désagrégés par la pourriture : ce sont, 1° l'épaississe- 
ment de leurs fibres par la cellulose fortement agrégée; 2° des 
proportions deux à trois fois moindres des matières incrustantes 
interposées qui, dans les bois très-durs, accélèrent la pourriture 
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