SUR LES DENTS DES MUSARAIGNES. 339 
de la vérité qu’on ne l'a dit dans ces dernières années. Les autres 
donnaient du tissu de cette substance une idée très-incomplète, 
qui tenait aux moyens imparfaits d'investigation, l'œil nu ou tout 
au plus la loupe, dont on se contentait généralement à cette 
époque, pour observer les tissus dont le microscope seul peut 
mettre en évidence la structure intime. 
Déjà Leeuwenhoeck, parmi tant de découvertes qu'il devait à 
l'emploi de son microscope, avait signalé dès le 1% avril 1678, 
dans une lettre adressée à la société royale de Londres, la struc- 
ture tubuleuse des dents de l’homme, de l'éléphant, du veau et du 
cochon. Cette lettre, imprimée dans le tome Ï de ses œuvres (Lug- 
duni Batavorum , 1715), est même accompagnée de plusieurs figures 
gravées, dont une représente ces tubes tels qu'il les a vus dans 
une portion de molaire d'homme. Leur diamètre, d'après son 
estimation, serait de 1/200 de millimètre, puisqu'il juge qu'on 
peut en compter 120 dans 1/45 de pouce. 
Ce n’est qu'après le long intervalle de 1678 à 1798 que Blake, 
dans sa Dissertation inaugurale, admet a priori, plutôt qu'il ne le 
démontre par de nouvelles observations directes, la structure 
vasculaire de la substance osseuse des dents. 
Il a fallu un second intervalle de trente-sept à trente-neuf ans, 
c'est-à-dire de 1798 à 1835 et 1837, avant que cette structure 
tubuleuse füt enfin démontrée, d’une manière indubitable, par 
les belles observations de MM. Purkinje et Frœnkel, J. Müller 
et Retzius. 
En coupant des lamelles extrêmement minces de cette subs- 
tance, elle a paru à MM. Purkinje et Frœnkel ! formée d’une ma- 
tière imorganique qui en compose la masse principale, et de fibres 
creuses ou de tubes qui sont dirigés presque parallèlement de 
axe de la dent vers sa circonférence , tantôt en ligne droite, tan- 
tôt en formant des sinuosités, et en s’'anastomosant rarement entre 
eux par des rameaux latéraux. Ces savants n’ont d’ailleurs trouvé 
aucune analogie, disent-ils, même éloignée , entre la structure des 
* Frœnkel, De penitiori dentium humanorum structura observationes ; Wratislaviæ, 1835. 
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