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à l'une de ses extrémités, on fait parcourir à cet index de mer- 
cure, dont la longueur ne surpasse pas quelques centimètres, 
toute l'étendue du tube, et on mesure la longueur de l'index 
chaque fois qu'il change de place. S'il conserve, pour une cer- 
taine portion du tube, à peu près la même longueur, on en con- 
clut que cette partie du tube offre à peu près le même calibre 
en tous ses points; mais cette première opération, qu'on doit à 
M. Gay-Lussac, fait connaître seulement que le tube est cylin- 
drique; il peut être ovalaire ou circulaire. Pour s’en assurer, il 
faut avoir recours au microscope. On fait user et doucir, à ses 
extrémités, une portion du tube de 2 ou 3 millimètres de lon- 
gueur, de manière qu'elle soit coupée bien perpendiculairemernt 
à son axe; on fixe le petit tube à une lame de liége, offrant une 
ouverture propre à le recevoir à frottement, et on le place sous 
l'objectif du microscope. Par là, on voit sur-le-champ si la cavité 
du tube est circulaire ou ovalaire. 
30. Pour déterminer les diamètres du tube, on adapte alors 
au microscope horizontal d’Amici la chambre claire horizonto- 
verticale; le pouvoir amplifiant du microscope étant connu a 
priori, on mesure, avec un compas, les diamètres de la cavité du 
tübe dont la figure se trouve reportée sur la table horizontale du 
microscope, avec le soin de placer les pointes du compas en des 
points de l'image diamétralement opposés; on porte, sur une 
échelle divisée en millimètres, l'ouverture de compas qu'on vient 
d'obtenir, et, divisant le nombre de millimètres donné par lé- 
chelle, par le pouvoir amplifiant des lentilles, 500 par exemple, 
on a ainsi les diamètres du tube. 
31. En se servant ainsi de petites portions du tube, il y a des 
phénomènes de diffraction, de réflexion et de réfraction, qui 
peuvent donner lieu à quelques erreurs dans lestimation des 
diamètres. Ces causes d'erreur disparaissent en faisant préparer 
de petits disques du tube d'environ 0,1 de millimètre d'épaisseur, 
avec la condition que les sections du tube soient toujours per- 
pendiculaires à son axe. Ces disques, usés et doucis, sont mis 
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