SUR UNE MOUCHE. 553 
des caractères de la première transition, pour passer ensuite à 
ceux de la nymphe confirmée, et enfin à ceux de la seconde 
transition, ce qui nous amènera, par une pente insensible, au 
complément de l'organisme, qui est l’insecte ailé. 
La première transition est ce moment de courte durée, et 
d'une constatation aussi difficile qu'intéressante, où la larve, 
pleine de vie, est irrésistiblement sollicitée à dépouiller son exis- 
tence actuelle, à rompre tous les rapports organiques de son en- 
veloppe tégumentaire avec les tissus sous-jacents, pour refondre 
en quelque sorte ses chairs, ses viscères, et les jeter dans un 
nouveau moule. Dans cet échange si mystérieux d'organisme, 
dans ce passage, presque insaisissable, où le principe vital est ap- 
pelé à inaugurer un nouvel être avec les débris d'un être démoli, 
les organes et les fonctions qui sont en déchéance prêtent encore, 
dans leur chute, leur ministère aux organes et aux fonctions qui 
s'établissent. J'ai été assez heureux pour saisir, pour constater ce 
précieux moment d’une vie commune à deux êtres qui se changent 
l'un dans l’autre, ce moment où le scalpel et la loupe pratiques 
découvrent les éléments d’une organisation qui s’en va et ceux 
d’une organisation qui arrive : ainsi je me suis assuré qu'à l'ins- 
tant même où la métamorphose en pupe vient de s'effectuer, et 
où elle semble confirmée extérieurement par la coloration, lin- 
duration des téguments et limmobilité absolue de ce corps nou- 
veau, je me suis assuré, dis-je, que les stigmates postérieurs qui 
appartenaient à la larve fonctionnent encore dans la pupe, et que 
les trachées de la nymphe en formation aboutissaient à ces ori- 
fices respiratoires. La circulation de l'air, la seule qui existe dans 
les insectes, survivait donc et était transitoirement en exercice 
pour le grand œuvre de la métamorphose. L’enveloppe tégumen- 
taire de cette nymphe en création était d’une finesse, d’une fra- 
gilité qui annonçaient assez l’imperfection de son organisation, 
et quelques linéaments incertains, qui parfois se dérobaient à la 
vue, dessinaient vaguement les membres. Il est un trait anato- 
mique qui caractérise, à ne pas s'y méprendre, cette première 
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