612 ÉTUDES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 
plus fine et tout à fait nue, est qualifiée d’artère. Ce cœur aboutit, 
d'une part, à la tête, et se fixe, de l'autre, au dernier segment 
dorsal de l'abdomen. Entre ces deux points, il est simple ou ne 
produit aucune branche; il a deux tuniques, l'une extérieure, 
membraneuse, épaisse, fibreuse; autre intérieure, musculeuse, 
avec des fibres circulaires parallèles. La portion abdominale de 
ce cœur est percée de huit paires d'ouvertures latérales, autant 
qu'il y a de segments à l'abdomen; chacune de ces ouvertures 
auriculo-ventriculaires est munie de valvules semi-lunaires, l’une 
en avant, l’autre en arrière, qui fonctionnent dans les mouve- 
ments de systole et de diastole. Le cœur se trouve ainsi divisé 
intérieurement en huit chambres ou ventricules, placées à la file 
les unes des autres. C’est par ces ouvertures que le sang con- 
tenu dans la cavité abdominale entre dans le cœur, qu'il passe 
successivement d'une chambre dans l'autre pour entrer dans 
l'artère, aller s’épancher dans la tête et revenir ensuite dans 
l'abdomen. 
Je vous le demande, lecteur physiologiste, pouvez-vous, dans 
l'intérêt d’une circulation dont le but final est la nutrition, ürer 
parti d'un cœur ainsi organisé, d'un cœur tubuleux, sans vais- 
seaux et criblé de trous? Et quelles qualités peut acquérir le 
sang par son passage successif dans les huit chambres de ce tuyau 
avec tout l’attirail des seize valvules? À quoi bon, pour s’ani- 
maliser, que ce sang épanché dans la tête par je ne sais quelle 
ouverture, et de là rendu dans la cavité abdominale, soit de 
nouveau avalé par les bouches ventriculaires? car enfin, après 
cet éternel exercice de siphon, il part et revient toujours le 
même, Or, parcourez les diverses classes d'animaux pourvus d’une 
véritable circulation, et vous verrez, 1° que celle-ci coexiste cons- 
tamment avec un organe respiratoire circonscrit, poumon ou 
branchie; 2° que le sang ou le liquide nourricier, après avoir 
acquis dans l'organe respiratoire, par l’action de l'oxygène, les 
conditions propres à l'assimilation, est porté par des ramifica- 
tions vasculaires dans tous les points où la nutrition doit s’exer- 
