SUR UNE MOUCHE. 613 
cer, où la réparation doit se faire. Voyez encore, dans l'hypothèse 
de M. Straus, combien la place qu'occupe le cœur contre la paroi 
interne du tégument dorsal, où il est comme collé, voyez, dis-je, 
combien cette place et la position latérale des ouvertures auriculo- 
ventriculaires seraient peu favorables aux fonctions de celles-ci. 
Dans l'attitude horizontale, qui est la plus ordinaire à l’insecte, 
ces ouvertures ne pourraient entrer en jeu que dans le cas où 
la cavité abdominale serait distendue par une exubérance de 
fluide nourricier ou dans un état complet de plénitude. Sans 
cette dernière condition, et avec l'importance physiologique 
qu'on donne au cœur, la vie serait à chaque instant dans le plus 
imminent danger. À tant faire que d'inventer un ressort pour 
une machine compliquée dont on n’est pas l'auteur, 1l faudrait 
au moins le mettre en harmonie d'action avec les autres pièces, 
afin que cette machine püût fonctionner. « L’amour outré du mer- 
veilleux, dit Réaumur, un trop fort attachement à un système, 
fascinent quelquefois les yeux de l'observateur !. » 
Et moi aussi j'ai étudié dans le hanneton ordinaire l’organe que 
M. Straus a désigné sous le nom de cœur; je l'ai étudié avec grand 
soin, avec sincérité, avec le désir d'y trouver ce que ce savant dit 
y avoir découvert. Tout en maniant le scalpel, en braquant le 
microscope, j'avais sous les yeux et ses écrits et ses figures. J'ai 
procédé aux dissections, tantôt par la région dorsale, tantôt, et 
le plus souvent, par la région ventrale. Eh bien! faut-il le dire 
avec douleur pour la science, ou faut-il se retrancher encore 
derrière un sentiment de défiance de soi-même? je n’ai pas 
aperçu le moindre vestige, n1 des ouvertures auriculo-ventricu- 
laires, ni des chambres intérieures, ni des intersections du pré- 
tendu cœur. Dans une question aussi capitale, il ne suffit pas de 
formuler un témoignage négatif, il faut encore des preuves à 
l'appui. Exposons-les. 
J'ai parfaitement constaté à la portion abdominale de cet or- 
1 Réaum. Mém. t. II, préface, p. 35. 
