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werden. Es liegt in der Natur der Sache, dass die Methode, die Verbreitung der plank- 

 tonischen Eier und der frühesten Entwicklungsstadien (Larven) zu benutzen, gewisse Fehler- 

 quellen enthalten muss; so z. B. dass diese jungen Stadien, wie alles Plankton, von der Bewe- 

 gung der Wassermassen mitgeführt werden. Der folgende Abschnitt bringt hierfür zahlreiche 

 Beweise. Hieraus folgt, dass die Laichgebiete manchmal für grösser gehalten werden 

 können, als sie in Wirklichkeit sind. Je reichhaltiger das Material der jüngsten eben 

 gelaichten Stadien ist, desto genauer wird die Methode dem Nachweis des Umfangs der 

 Laichgebiete dienen können. Manche Erfahrungen lassen darauf schliessen, dass das 

 Laichen der meisten Fischarten auf kleineren Gebieten stattfindet, als man bisher annahm. 



Wie alle Forschung von unbestimmten zu immer schärfer begrenzten Erfahrungen 

 führt, so bezeichnen die hier voriiegenden Erfahrungen einen bedeutenden Fortschritt 

 gegen frühere vagere Vorstellungen. Es erscheint deshalb auch berechtigt diese Ueber- 

 sicht unserer jetzigen Auffassung und Kenntnis der Verhältnisse zu geben, wenn wir auch 

 hoffen, dass zukünftige Untersuchungen über verschiedene Punkte grössere Klarheit und 

 Sicherheit bringen werden. 



I. Die Laichplätze 



Schon die ersten Untersuchungen über die Verbreitung der planktonischen Eier 

 kamen zu der, aus dem Fischereibetrieb bekannten Erfahrung, dass nämlich die verschie- 

 denen Arten ihre eigenen bestimmten Laichplätze haben. Diese müssen deshalb für jede 

 Art einzeln beschrieben werden, es lassen sich jedoch mit den einzelnen Erfahrungen 

 vor Augen, gewisse gemeinsame Züge für bestimmte Artsgruppen erkennen. Wir wollen 

 darum in dem Folgenden eine kurze Mitteilung über die Laichplätze der einzelnen Arten 

 bringen, und dann diese mit einander vergleichen. 



Die Laichplätze auf den nachfolgende Karten sind angegeben auf Grund erstens der 

 laichenden Fische selbst, zweitens und meistens auf Grund der Befunde pelagischer Eier, 

 drittens in manchen Fällen, wo keine Eier direkt beobachtet sind, auf Grund des Vor- 

 kommens junger Larven. Letzteres besonders in der Gegend westlich von Grossbritan- 

 nien. Hieraus folgt, dass die Laichplätze nicht immer mit absoluter Genauigkeit ange- 

 geben werden können. 



Wir versuchten auf den Karten durch Schraffierung in verschiedener Stärke die 

 Meeresgebiete zu bezeichnen, wo die Arten am stärksten und wo sie am wenigsten laichen. 

 Es versteht sich von selbst, dass diese Darstellungsweise keinen Anspruch darauf macht, 

 eine quantitative genannt zu werden. Obgleich es nach den umfassenden deutschen, hol- 

 ländischen und norwegischen Untersuchungen mit Hülfe vertikal fischender Netzen möglich 

 erscheint für gewisse Abschnitte der Nordsee einen Einblick in die quantitative Verbrei- 

 tung der treibenden Eier unserer wichtigsten Arten zu erhalten, so muss doch eine 

 quantitative Darstellung der Laichverhältnisse der Fische späteren, umfassenderen und 

 eingehenderen Untersuchungen vorbehalten bleiben. Wir glauben aber, dass die versuchte 

 Darstellungsweise unseren jetzigen Kenntnissen entspricht, wie sie denn auch die einzige 

 ist, die sich auf den kleinen Uebersichtskarten anwenden Hess'). 



Von allen Gadiden liegen hier Mitteilungen über 17 Arten ^) vor. In systematischer 

 Reihenfolge sind es: 



1) Auf den Karten bedeuten also die kräftigeren Striche sowie die schwarzen Stellen ein starkes Laichen, 

 die feinen Striche, dass nur wenig gelaicht wird. 



2) Obgleich unsere Kenntnis der Entwicklungsstadien der Gadiden in den let2ten Jahren grosse Fortschritte 

 gemacht hat, ist es noch immer unmöglich die Eier einzelner Arten in den frühen Stadien mit Sicherheit zu 



