INTRODUCTION 



Lue présent travail a pour but de fournir une contribution à la biologie des gadidés 

 habitant les mers du nord de l'Europe. Les recherches qui y sont exposées ont été 

 exécutées conformément aux résolutions du Conseil permanent international pour l'Ex- 

 ploration de la mer. Elles ont pour objet trois points principaux de la vie des poissons 

 appartenant à cette famille importante: 



1° La détermination des endroits où les diverses espèces se repro- 

 duisent. Nous montrerons combien l'aire de reproduction est énormément plus 

 restreinte que l'aire totale de dispersion, que la région où la ponte s'effectue principalement 

 est différente pour les diverses espèces, qu'elle est définie par des conditions hydro- 

 graphiques dont les plus importantes paraissent être la profondeur, la température et 

 la salure. 



2° L'influence de la condition pélagique des oeufs et des larves sur le 

 sort des individus nés dans les diverses régions marines. L'idée fonda- 

 mentale a été de suivre les germes (oeufs, larves et jeunes alevins) pendant leur 

 dispersion progressive sous l'influence des courants, leur migration passive depuis les 

 aires de ponte jusqu'aux limites géographiques de l'espèce. Les recherches de ces der- 

 nières années ont démontré que la répartition locale des stades de fond est sous la 

 dépendance de phénomènes physiques et biologiques agissant sur des espaces colossaux 

 et que l'abondance relative de l'espèce à un endroit déterminé est influencée par des 

 causes très éloignées. 



3° Le sort des individus pendant la croissance. On s'est ici attaché surtout à 

 l'étude des espèces comestibles dont l'importance économique est la plus considérable 

 (cabillaud, églefin, charbonnier, merlan). On a recherché la relation de la taille avec 

 l'âge et la maturité sexuelle. L'étude a montré que la croissance est fort différente 

 suivant les conditions de température: les individus habitant une latitude plus haute 

 croissent moins vite et atteignent la maturité sexuelle plus tardivement que ceux qui 

 habitent des régions plus méridionales. Ils paraissent aussi acquérir une taille plus 

 grande et un âge plus avancé. 



Matériel mis à la disposition de la Commission. 



Le matériel qui sert de base à ce travail a été rassemblé par les divers bateaux 

 d'exploration rattachés à la Commission Internationale pour l'exploration de la mer. 

 Y ont principalement contribué: le bateau norvégien „Michael Sars", le bateau danois 

 „Thor", le bateau allemand „Poseidon", et accessoirement le bateau suédois „Skagerak", 

 le bateau hollandais „Wodan" et le bateau anglais „Huxley". 



