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l'océan, nous pouvons dire qu'elle est innombrable, bien que nos engins n'en donnent que 

 quelques individus. D'autre part, une forme qui fréquente uniquement la surface ou 

 s'accumule le long du fond est beaucoup plus facile à capturer en abondance. Il faut 

 donc tenir avant tout compte des conditions de la pêche. La différence est encore plus 

 grande si nous comparons les captures de haute mer avec celles du littoral. Tant qu'ils 

 sont pélagiques, les jeunes cabillauds et les charbonniers nous paraisssent rares. La cap- 

 ture la plus importante que nous avons faite se chiffre entre 500 et 900 individus, et encore 

 dans des conditions telles que l'on peut démontrer que les individus étaient accumulés 

 à la surface ou près du fond. Mais dès que l'espèce fréquente le littoral, leurs essaims 

 comptent un nombre prodigieux d'individus. 



Aussi, voudra-t-on bien accorder quelque attention aux calculs que, dans certains cas, 

 nous avons cherché à établir sur la base des chiffres obtenus. Ainsi que l'a démontré 

 Hensen, un calcul de la population est possible, si l'appareil de capture filtre régulière- 

 ment les eaux depuis le fond jusqu'à la surface. Le filet refoule toujours une certaine 

 quantité d'eau devant lui; les manipulations sont également une autre cause inévitable 

 de perte. Aussi, pour notre filet d'un mètre de diamètre, nous admettons que la colonne 

 filtrée est d'environ 0,50 cm^. de section. Mais dans la plupart des cas, la distribution 

 des alevins, surtout aux stades avancés, est si irrégulière, et cette méthode de capture, 

 si peu productive, qu'elle cesse de nous donner une idée exacte de la répartition. 



Aussi sommes-nous obligés de baser notre description sur une estimation de fré- 

 quence d'après le résultat de la pêche pélagique horizontale. 



C. Etude de la croissance 



Nous avons employé deux méthodes pour déterminer l'âge: la première est basée 

 sur le groupement des mensurations; la seconde sur la structure des organes squelet- 

 tiques, principalement des otolithes et des écailles. 



Nous avons peu de remarques à faire au sujet de la première méthode, celle-ci 

 ayant été exposée avec beaucoup de lucidité par C. G. Petersen ^ Elle a été utilisée si 

 fréquemment dans les recherches de ces dernières années, que son principe et les limites 

 de son application sont bien connus. Nous nous sommes bornés à déterminer quels sont 

 les cas ou elle peut être employée pour les Gades. 



La seconde méthode a plus d'importance pour nous, et ici nous avons surtout utilisé 

 les écailles. Leur valeur consiste dans le fait qu'elles permettent de se faire une idée 

 non seulement de l'âge, mais aussi et surtout de la croissance de chaque 

 individu. Par là, cette méthode offre un avantage sur la première. Ceci a été par- 

 faitement reconnu par Hoffbauer ^ dès ses premières recherches sur les écailles de la 

 Perche. Cet auteur a immédiatement compris le rôle que ces déterminations étaient 



' Petersen, C. G. Joh., Fiskens biologiske Foihold i Holbaek Fjord. 1890—91. Beretning 

 fra den danske biologiske Station. 1. 1892. 



Id. On the Biology of our Flatfishes. Ibid. 1894. 



Id. The yearly Immigration of young Plaice into the Limfjord from the German 

 Sea. Ibid. VI. 1896. 



^ Hopfbauer, Dr. G., Die Altersbestimmung des Karpfens an seiner Schuppe. Allgemeine 

 Fischereizeitung. 23. Jahrg. 1898. No. 19. 



Id. Weitere Beiträge zur Alters- und Wachstumsbestimmung der Fische spez. 



