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3° Un courant constant provenant de l'Atlantique, le Gulf-Stream, et caractérisé 

 par la salure élevée de ses eaux (ca. 35,25 "/oo) et sa température qui ne descend jamais 

 au dessous de 6° à 7°, entre, principalement par le chenal Feroë-Shetland, et se répand 

 dans la partie sud-est de ce bassin. La profondeur moyenne de ce courant varie à 

 son entrée entre 400 et 500 m. 



Ces faits hydrographiques s'expliquent par les relations spéciales du bassin arctique avec 

 le reste de l'Atlantique. Ces deux régions océaniques sont incomplètement séparées par 

 un repli sous-marin unissant l'Ecosse aux lies Féroë et de là à l'Islande. Cette crête 

 de largeur variable est désignée sous le nom de repli de Wywille-Thompson et de repli 

 Féroë-islandais. 



L'importance de ces conditions géographiques et physiques ne peut être exagérée. 

 Les eaux à température basse constituent une limite naturelle pour la distribution verti- 

 cale et horizontale des Gadidés ici considérés, c. à d. pour toutes les formes comestibles. 

 Aucune d'entre elles n'appartient à la région profonde des eaux froides. Une seule fré- 

 quente habituellement la région des glaces. La plupart des espèces trouvent dans cette 

 région la limite septentrionale de leur distribution et le nombre des formes diminue pro- 

 gressivement avec l'abaissement de la température. Enfin le courant du Gulf-Stream 

 joue un rôle direct dans le transport des alevins éclôts au sud-ouest de la limite Islande- 

 Féroë-Ecosse. 



Le répartition de la température a une conséquence pratique que nous signalerons 

 immédiatement: tandis que dans l'Atlantique s. str. la limite de la reproduction a dû 

 être cherchée jusqu' au delà des courbes de 2000 met. de profondeur, dans le bassin 

 norvégien, elle ne peut dépasser la limite des eaux froides c-a-d. 800 mètres. Les eaux 

 polaires sont donc exclues du champ d'étude. Cette conclusion est complètement con- 

 firmée par les essais faits en plein Océan en diverses circonstances, particulièrement 

 pendant les courses périodiques du „Michael Sars". Ces recherches ont démontré que les 

 oeufs et les larves pélagiques de poissons font complètement défaut dans les eaux pro- 

 fondes du bassin norvégien de l'Atlantique. Aucun Gadide ne se reproduit dans les 

 eaux de température inférieure à 0°. Qu'il en est autrement dans l'atlantique, cela est 

 prouvé par les brillantes recherches du Dr. Schmidt. Bien plus, le frai pélagique été seule- 

 ment rencontré dans les eaux du Gulf-Stream et les parties du fond marin soumis à 

 son influence. Il en résulte que l'intérêt se concentre complètement sur les régions 

 de moindres profondeurs et les eaux océaniques qui ont été en contact avec les bancs. 

 Nous aurons à considérer les régions suivantes: 1° la Mer du Nord comprenant le 

 plateau de la Mer du Nord s. str., le Skagerak et la Fosse norvégienne, 2° la côte 

 norvégienne au nord du capStat. (62° Lat. nord) avec les régions océaniques 

 avoisinantes. 



1. Mer du Nord 

 A) Plateau de la Mer du Nord s. str. 



L'intérêt considérable qui s'attache à cette région provient: 



1° de l'importance des pêcheries qui s'y exécutent et du rôle économique de quel- 

 ques-unes des formes de gadidés qui s'y pèchent. Citons principalement l'églefin, le 

 cabillaud, le merlan, le charbonnier, la lingue et la brosme; 



