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2° du fait que l'étagement des profondeurs permet d'y étudier mieux qu'ailleurs 

 l'influence du relief du sol sur la distribution des aires de ponte. Dans les cartes 

 annexées à ce travail les côtes de 40, 80 et 200 met. ont été indiquées. Un coup d'oeil 

 sur ces cartes permet de constater que la Mer du Nord peut être divisée en trois étages 

 principaux. Les profondeurs de à 40 m. comprennent non seulement les bancs côtiers 

 surtout développés le long des côtes basses du sud de la mer du Nord, mais également 

 un certain nombre de bas-fonds étendus dont le plus important est le Dogger-bank. 

 Celui-ci s'élève au milieu de la mer du Nord et la divise en deux régions principales 

 dont la plus méridionale sera ici désignée sous le nom de partie méridionale 

 de la mer du Nord. Les régions comprises entre le 55° Lat. n. et le 58° ont une 

 profondeur générale variant de 40 à 100 m. Le trajet de la courbe de 80 m. est assez 

 compliqué. Elle enveloppe d'une part les bancs situés en dehors de la côte d'Ecosse, 

 et d'autre part un plateau considérable (entre le 2° E et 7° E) dans lequel les 

 pêcheurs distinguent deux bancs principaux: le grand Banc des Pêcheurs et Ling-bank. 

 La région ouest et la région est sont séparées par une profonde vallée sous-marine qui 

 descend jusqu'au pied du Dogger-Bank. Nous comprenons ces régions sous le nom de 

 partie moyenne de la Mer du nord. Toute la région septentrionale au nord du 

 58° Lat. N. offre une profondeur supérieure à 80 m. Elle constitue un plateau inégal 

 que nous pouvons utilement appeler plateau des Shetland ou partie profonde 

 de la Mer du Nord. Nous devons signaler particulièrement les bancs situés à la 

 limite est, au voisinage de la côte de 200 m.: le banc du Viking des norvégiens, ainsi 

 que la partie la plus septentrionale qui se prolonge en pointe vers le nord, connue sous 

 le nom de Tampen. 



La côte de 200 m. limite en pratique le plateau de la Mer du Nord, d'une part, 

 vis-à-vis de la fosse profonde qui longe le littoral norvégien et d'autre part, vis-a-vis des 

 grandes profondeurs de l'Océan au nord. 



3° L'état hydrographique de la Mer du Nord, principalement la distribution de la 

 salure et de la température, est particulièrement bien connu. On trouvera dans les 

 Bulletins de la Commission internationale, un matériel excessivement abondant de dates 

 permettant de se faire une idée de l'état hydrographique de cette région dans les der- 

 nières années. Ces documents sont excessivement précieux pour nous et nous nous 

 bornerons à y renvoyer le lecteur une fois pour toutes. Parmi les résultats généraux 

 de ces recherches, nous devons toutefois rappeler qu'il y a lieu de distinguer dans la 

 Mer du Nord trois régions principales au point de vue hydrographique : une région où 

 la salure de surface est en dessous de 34,50 "/oo caractérisée par de grandes variations 

 de la température et de la salure: c'est la zone côtière où l'influence des eaux con- 

 tinentales prédomine; une région où la salure de surface est comprise entre 34,50 "/oo 

 et 35 "/oo : elle présente de grandes variations de température dans les couches super- 

 ficielles jusqu'à une cinquantaine de mètres de profondeur; au delà, la température y est 

 à peu près constante (ca. 7°), c'est une région de transition ou zone des eaux de la 

 Mer du Nord s. str. Enfin, suit une région où la salure de surface est supérieure 

 à 35 "/oo. Elle ne présente que peu de variations de température à la surface et 

 presque aucune dans la profondeur. Cette partie offre le plus de traits de ressemblance 

 avec l'Océan et elle peut être utilement appelée zone atlantique de la Mer du 

 Nord. 



