— 23 — D. DAMAS 



Les limites de ces régions sont fort variables suivant les saisons. Le matériel fourni 

 par les courses périodiques est un premier pas pour la constatation de la périodicité 

 saisonière de ces fluctuations. Cependant d'une manière générale, ces régions répondent 

 aux trois étages de la Mer du Nord. Les eaux atlantiques pénètrent librement dans la 

 partie profonde, tandis que les eaux côtières prédominent spécialement au dessus des 

 parties peu profondes du Sud. 



4° Les courants principaux existant dans la Mer du Nord sont connus dans leur 

 marche générale. Si éloignés que l'on soit de pouvoir décrire exactement le mouvement 

 des eaux, les points suivants qui ont une importance particulière pour notre problème 

 sont parfaitement établis: 1° l'existence de courants de marée excessivement forts, surtout 

 dans la partie peu profonde de la Mer du Nord, d'où résulte un brassage extrême- 

 ment actif, répartissant uniformément les oeufs et les alevins pélagiques sur des espaces 

 considérables, — 2° la présence de deux régimes des eaux séparés par le Dogger-Bank : Au sud 

 prédomine l'influence du flux et du reflux à laquelle s'ajoute l'effet de la pénétration 

 périodique d'eau atlantique par le canal de la Manche. Au nord, règne un mouvement 

 cyclonique des eaux. Un afflux continu d'eaux atlantiques et un apport d'eaux côtières 

 provenant de l'ouest de l'Ecosse et de la Mer d'Irlande pénètrent par le nord et contribuent 

 puissamment à la formation des eaux de la Mer du nord. Nous verrons plus loin le 

 rôle important que ces courants jouent dans la biologie des gadidés. A l'ouest par le 

 Skagerak et la Fosse norvégienne sort un courant superficiel continu généralement dé- 

 signé sous le nom de Gourant de la Baltique. 



Nous aurons à revenir sur ces faits dans chacun des chapitres où nous étudierons 

 la distribution des oeufs et des alevins, ainsi que le transport des jeunes poissons ^ 



Matériaux mis à la disposition de la Commission internationale. 



Les documents nombreux mis à notre disposition comprennent le résultat de la 

 pêche pélagique et ceux du chalutage. Ces derniers seront surtout envisagés au cha- 

 pitre de la croissance et comme ils sont dilTérents pour chacune des espèces, nous ren- 

 verrons aux monographies spéciales. Les recherches pélagiques seules seront considérées ici. 



Ces matériaux peuvent être classés en deux sections principales: 



a) Recherches sur la distribution des oeufs et des larves pélagiques faites à l'aide de 



filets à mailles fines 



Ces investigations ont eu pour but de fixer l'aire de ponte de.? diverses espèces par 

 la distribution des plus jeunes stades. Il comprend les recherches suivantes du 

 „Michael Sars" et du „Poseidon". Nous n'avons pas cru, pour des raisons qui ressortiront 

 suffisamment de l'exposé ultérieur, devoir publier in-extenso les tables du „Michael Sars". 



' La description du relief du sol et des conditions physiques de la Mer du Nord font l'objet d'une 

 bibliographie importante, parmi laquelle les publications de la Commission Internationale prennent la 

 première place. Nous sommes obligés de supposer le lecteur en possession de notions générales sur ces 

 questions et de le renvoyer pour le détail des multiples observations au Bulletin et aux diverses publica- 

 tions du bureau, en nous bornant à citer les noms de 0. Pettebson, Knudsen, Helland-Hansen, Robert- 

 son, Wind, van Everdtnghen, von Rosendahl. 



