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Ces exemples peuvent être regardés comme typiques. D'après les tables allemandes 

 et norvégiennes, le filet à œufs, employé pendant 5 min. aux stations côtières où la pro- 

 fondeur est inférieure à 30 m, n'a, en aucune occasion, capturé plus de 100 œufs. Gela 

 prouve que, relativement, peu de merlans sont pondus sur les plages du continent. 



Les masses les plus considérables d'œufs sont répandues depuis la côte de niveau 

 de 40 m. jusqu'au nord du Dogger-Bank. A l'époque considérée (fm mars) cette partie de 

 la Mer du Nord est certainement le lieu principal de la ponte du merlan. Certaines stations 

 particulièrement riches, paraissent indiquer que les observations ont été faites au moment 

 et au voisinage immédiat des endroits où la ponte s'effectue. 



Au nord du Doggerbank, le „Poseidon" n'a capturé, en mars 1905, que fort peu 

 d'œufs de merlan. A cette époque, la ponte du merlan ne fait que commencer dans 

 cette région. Les captures relativement importantes de larves (d'une taille inférieure à 

 5 mm.) que le „Michael Sars" y a faites en mai 1904 et 1906 rendent probable que la 

 quantité de merlans pondus n'est pas négligeable. Mais il n'en demeure pas moins 

 vrai que, avec la côte de 80 m., nous avons dépassé la limite de la région où le merlan 

 se reproduit avec intensité. 



b) Skagerak et chenal norvégien. Les observations sur la distribution des 

 stades post-larvaires qui seules sont utilisables, sont fort insuffisantes pour le Skagerak. 

 Nous ne nous y arrêterons pas autrement que pour constater que ces stades ont été 

 observés en mars, en avril et en mai en quantités croissantes sur le banc du Juttland 

 et en dehors de la côte norvégienne (observations allemandes et norvégiennes). Nous 

 renverrons également au travail de Kn. Dahl^ qui établit, qu'au printemps, les tout jeunes 

 larves du merlan sont très communes dans les fjords du sud de la Norvège. 



Par analogie, nous pouvons conclure que l'entraînement des oeufs et des jeunes 

 larves du merlan loin des côtes abruptes de la Scandinavie, est très rapide, en nous 

 basant sur les observations plus nombreuses et plus suivies exécutées dans le chenal 

 norvégien à la hauteur de Bergen et de Stavanger. Car dès le mois d'avril, quelques 

 individus de merlan au stade post-larvaire, ont été capturés au-dessus de la partie la 

 plus profonde du chenal norvégien. Il est cependant à peu près certain que la repro- 

 duction s'effectue uniquement au voisinage du sol et à des profondeurs peu considé- 

 rables: les seules captures importantes ont, en effet, été faites à proximité des côtes ou 

 à la limite de la Mer du Nord. Ce fait devient d'autant plus évident que l'on s'adresse 

 à des stades plus jeunes. Ainsi, les oeufs du groupe merlangus-esmarki se rencontrent 

 presque exclusivement sur les bancs peu étendus qui bordent la côte norvégienne. Avant 

 le mois de mai, le „Michael Sars" a péché très peu d'alevins dans les eaux de 

 surface du Chenal norvégien, tandis que des captures importantes (plusieurs centaines 

 d'alevins par heure de pêche) ont été effectuées près de Utsire, Marsteen et Feye. A 

 ces captures extra-côtières, il faut ajouter celles effectuées dans divers fjords de la même 

 région (Hardangerfjord, Björnefjord). Le merlan est le seul Gade qui s'y reproduise 

 en abondance. L'adulte s'observe dans nombre de bassins fort resserrés et il est pro- 

 bable qu'il s'y reproduit. 



r Au nord du 62° Lai N. 



Le cap Stat marque dans la biologie du merlan une limite importante. Pendant la 

 période de la ponte, nous avons rencontré les jeunes stades post-larvaires uniquement 



' Kn. Dahl, Nytten af torskeudklaekning 1. c. 



