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Au-dessus de la partie profoude de la Mer du Nord, les résultats sont fort divers. 

 Dans la partie nord-est, les méduses et leurs jeunes compagnons sont toujours fort abon- 

 dants; mais ils fréquentent uniquement les couches superficielles. Aucune capture n'a 

 été faite par le filet employé plus profondement que 50 mètres, qui ne puisse s'expliquer 

 par le passage du filet ouvert dans les eaux de surface. Le voisinage des Shetland et 

 de la côte d'Ecosse au contraire, est une région où le merlan n'est guère abondant. 

 Pendant les observations de 1906, nous avons été frappés du fait que les méduses du 

 genre Cyanea sont presque complètement absentes de cette région. Cette observation 

 concorde parfaitement avec les remarques des savants écossais: le commensalisme du 

 merlan avec les méduses a toujours été nié par eux. La limite entre la partie orientale 

 riche et la partie occidentale pauvre, paraît fort variable: en 1904, elle était reportée 

 particulièrement loin vers le nord, les stations au nord du 59° Lat. N. ont été fort pro- 

 ductives. En 1906, la même limite était beaucoup plus écartée de l'Ecosse et des Shetland. 



Nous établirons plus loin que la région où le jeune merlan est rare répond à la 

 zone couverte par les eaux du Gulf-Stream, tandis qu'il est abondant dans les eaux 

 moins salées du courant baltique. 



Si de la Mer du Nord, nous passons à une région de profondeur plus grande 

 encore, le Skagerak, nous trouvons dans les recherches nombreuses de 1904 à 1906, 

 un matériel abondant pour établir la distribution horizontale et verticale de ces stades. 

 La planche 111 montre que le merlan a été capturé dans toute l'étendue du Skagerak. 

 Les observations sont trop nombreuses pour que nous ayons pu les employer toutes 

 pour la confection de cette carte. Nous baserons donc notre exposé sur la figure 9 

 (voir au verso). Celle-ci représente le résultat des pêches pélagiques du „Michael Sars" 

 en juin et en juillet 1904; nous y avons considéré k la fois les trois espèces callarias (c), 

 aeglefinus (ae) et merlangus (m). Les chiffres inscrits à côté de chaque station donnent, 

 pour ces trois formes, le nombre d'exemplaires capturés dans la pêche la plus fructueuse 

 faite à cet endroit, abstraction faite de la profondeur. Il ressort clairement de cette 

 carte que le merlan prédomine absolument dans le Skagerak. 



La distribution horizontale de ces alevins est très caractéristique. Ils ont été ren- 

 contrés depuis le littoral danois jusqu' aux côtes de Norvège, aussi bien sur les bancs 

 peu profonds qui bordent le Jutland que au-dessus des plus grandes profondeurs. 

 Mais il résulte fort clairement de la carte que la zone de grande abondance longe la 

 descente continentale. Elle débute dans la Mer du Nord à la hauteur du Grand et du 

 Petit Banc des Pêcheurs, dont nous avons décrit la richesse particulière dans le para- 

 graphe précédent. Suivant la côte de niveau de 50 à 100 mètres, à une grande distance 

 du httoral danois dont elle est séparée par le Banc du Jutland, elle se rapproche beau- 

 coup de Skagen et longe ensuite le littoral suédois en dehors de la côte de niveau de 

 deux cents mètres ; du côté norvégien elle est reportée contre le littoral. La région cen- 

 trale du Skagerak s'est toujours montrée fort pauvre. Il en est de même des bas-fonds 

 de la côte danoise. L'intérieur du skjaergaard norvégien ainsi que les fjords ont donné 

 des captures faibles. 



La profondeur à laquelle les jeunes merlans se tiennent est fort différente suivant 

 l'endroit considéré. Ce sujet, il est vrai, est fort difficile à élucider d'une manière 

 absolue, par suite du fait que le filet de fond doit ramener des alevins péchés, pendant 

 la remonte, près de la surface. Mais les prises les plus importantes ont été faites, 



