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Le nombre d'individus capturés à ciiaque station n'est jamais fort élevé. Il n'a ja- 

 n>ais dépassé 10 par heure de pêche. De plus, les stations positives et les stations né- 

 gatives sont irrégulièrement mélangées. Mais la présence de Cyanea à chacune d'elles, 

 sans exception, montre suffisanmient que les essais ont été faits dans l'aire de distribution 

 du merlan; mais, en se répandant vers le nord, les poissons se sont dispersés dans des 

 masses d'eaux de plus en plus grandes. Et les chiffres de capture, quoique minimes, 

 représentent un nombre colossal d'individus, si Ton tient compte des espaces marins con- 

 sidérables où ils sont disséminés. 



Les premiers stades de fond. 



Nous avons suivi le merlan pélagique jusqu'à la fin d'août; bien avant cette époque, 

 les eaux côtières voient apparaître les premiers individus. Certains d'entre eux ont une 

 taille beaucoup inférieure à celle que nous observons chez les exemplaires pélagiques. 



Nous tirerons un exemple des recherches du Dr. Fulton i, et nous citerons d'après 

 le traité de Me. Intosh et Masterman^ que le plus petit merlan capturé dans la région 

 littorale mesurait 1,6/8 de pouce. Knut Dahl'' dans ses recherches extensives au sud de 

 la Norvège, le 13 et le 14 juillet 1904, a capturé 5 individus mesurant de 2 à 3 cm., 

 précurseurs des nombreux individus qui, cette année, animaient les côtes du Skagerak. 



Mais, d'après les mêmes auteurs britanniques, la date de l'arrivée du grand nombre 

 de jeunes merlans est plus tardive. „From the restreats in the offshore-w^aters, there- 

 fore, it is probable that the young whiting pass to the inshore waters when betwen 50 

 and 80 mm. or thereabout whether the stage be reached in July and August." 



A la côte norvégienne, l'immigration dure tout l'été et dès les premières recherches 

 norvégiennes, il a été évident qu'elle est en relation directe avec l'apparition des Cyanea 

 dans les fjords. 



Les derniers stades pélagiques. 



Mais tandis que les eaux côtières s'enrichissent progressivement, le large continue à 

 receler de nombreux individus qui persistent à vivre près de la surface. 



Les recherches effectuées de septembre à novembre à l'aide du filet de Petersen, 

 employé principalement le long du fond et à l'aide des filets pélagiques à grande ouver- 

 ture employés à la surface, font l'objet de la carte III. Nous n'envisagerons tout d'abord 

 que les stations où le merlan a été récolté à la surface. Elles sont désignées par un 

 cercle. Elles sont dues principalement aux observations du „Michael Sars" en 1900 et 

 1901 auxquelles s'ajoutent quelques recherches du „Thor" en 1905 et 1906. Les stations 

 positives sont situées dans le Skagerak [et la partie profonde de la Mer du Nord. La 

 partie moyenne de la Mer du Nord ne montre que des captures extrêmement faibles à 

 opposer à la richesse démontrée pendant l'été. Dans le sud, aucune capture d'individu 

 pélagique n'a été rapportée pour les stations qui longent le littoral hollandais et danois, 

 et nous ne possédons aucune série d'observations relatives à l'Océan. 



Si l'on rapproche ces observations d'automne de celles que nous avons décrites pour 

 la fin du printemps et la période d'été, on se rendra compte que les merlans aban- 



^ The distribution of Immature Sea-fish, and their Capture by various modes of Fishing. 8th Rep. 

 F. B. Sc. (1890). page 175. 



- Loc. cit., page 264. ^ Loc. cit. 



