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pour cette contrée, la disproportion existant entre les aires minimes offertes à la ponte, 

 et la profusion des jeunes individus. 



3. La Croissance 



Nous avons beaucoup hésité à publier le matériel de mensurations et de détermi- 

 nations d'âge que nous possédons. Il ne peut être intéressant qu'au point de vue mé- 

 thodique. La direction norvégienne des pêcheries a mis à la disposition de la Com- 

 mission : 



1° Les mensurations faites par K. Dahl dans les fjords de Norvège pendant les 

 années 1903 à 1905. 



2° L'analyse de 10 chalutages dans la Mer du Nord, en septembre 1906, comprenant 

 les mensurations de 1879 poissons et la détermination de l'âge de 690 individus par 

 la méthode d'étude des otolithes ou des écailles. 



Des matériaux analogues ont été publiés antérieurement. Les plus importants sont, 

 sans contredit, les analyses du Fishery-Board publiées par les soins du Docteur Fulton 

 (19-20-22 Rep. T. B. Se). Ils comprennent, d'une part, les mensurations exécutées dans 

 les eaux côtières d'Ecosse, (Aberdeen Bay, Morray Firth et Firth of Forth) et, d'autre 

 part, les mensurations effectuées à bord de chalutiers dans la partie profonde de la Mer 

 du Nord (deepw^aters). Elles ont jeté un jour fort complet sur la croissance des jeunes 

 merlans. 



La détermination de la composition du stock habitant une région aussi considérable 

 que la Mer du Nord exige un chiffre colossal de mensurations combinées avec de nom- 

 breuses déterminations de l'âge. On peut espérer que, vu l'intérêt plus vif que l'on 

 porte à ces questions, surtout depuis la constitution de la Commission Internationale, un 

 matériel suffisant sera bientôt réuni qui permette de décrire d'une manière précise la 

 fréquence relative des individus de diverses tailles ainsi que la fréquence relative des 

 divers âges. Peut-être un semblable matériel est-il déjà partiellement rassemblé dans 

 les bureaux statistiques anglais et allemands. 



L'analyse des captures exécutées par les bateaux d'exploration est certainement déjà 

 en voie d'exécution. Nous aurions donc peut-être pu nous dispenser de publier ce 

 matériel modeste qui, dans peu d'années, n'aura plus, espérons-le, qu'un intérêt rétrospectif. 



Le but de l'exposé suivant est: 



1° de donner une description des captures faites dans la région littorale, à la côte 

 sud de la Norvège et dans divers points de la Mer du Nord, comme exemples de pêche 

 dans deux régions typiques. 



2° de donner une idée de la taille des divers groupes d'âge rencontrés dans ces 

 régions. 



3° de montrer dans quelle mesure les deux méthodes actuelles d'analyse (groupe- 

 ment des mensurations et détermination des zones de retardation de croissance) per- 

 mettent de rendre compte de la constitution de la population des poissons. 



a) Captures exécutées dans la zone littorale. 



La table suivante comprend le résultat des pêches exécutées, par K. Dahl et 

 Dannevig de 1903 à 1905, dans les fjords du sud de la Norvège. Les mensurations ont 

 été groupées pour permettre une comparaison. 



