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jusqu'au Cap Nord; elle dépasse même ces limites, tant vers le sud-ouest, que vers 

 le nord-est. 



Partout, elle répond à des limites de profondeurs bien déterminées. Elle ne dépasse 

 pas essentiellement l'isobathe de 200 mètres: la masse principale du frai flottant 

 est même concentrée dans les régions de profondeurs comprises entre 40 

 et 80 mètres, pour la Mer du Nord, 60 et 150 mètres, pour les côtes Scan- 

 dinaves. Ce résultat prouve, que, sur cette bande du sol, excessivement étendue et 

 extrêmement compliquée dans sa forme, la morue s'accumule en grandes quantités et 

 se reproduit au printemps, depuis la Grande Bretagne jusqu'au voisinage du Gap Nord 

 (plus exactement Sörö). 



La distance qui sépare des diverses côtes européennes l'aire de reproduction est ex- 

 trêmement variable suivant la région considérée. 



La ponte s'effectue au voisinage immédiat de la côte, ou même dans les eaux lit- 

 torales, aux endroits où des profondeurs égales ou supérieures à une centaine de mètres 

 confinent immédiatement au rivage. Telles sont, par exemple, les côtes de Norvège et des 

 îles Shetland et Orkneys. Gette circonstance explique que l'immigration des morues 

 donne lieu au printemps à une pêche importante dans ces parages. Le long des côtes 

 écossaises et danoises, la morue ne se reproduit pas dans les eaux territoriales, tandis 

 que les fjords larges et d'une profondeur supérieure à 30 brasses, comme le Moray Firth, 

 sont fréquentés, au printemps, par les morues adultes. Dans la partie méridionale de 

 la Mer du Nord, la morue ne paraît pas se reproduire d'une manière intense, à une distance 

 des côtes inférieure à 30 milles. Au cours des observations allemandes de mars 1903, 

 la première station qui ait fourni un chiffre important de larves et d'oeufs erabryonnés, 

 est située à 40 milles de Helgoland. 



La largeur de la zone occupée par la population de larves à la fin de l'époque de 

 la ponte, est également fort variable. Dans la Mer du Nord, les oeufs nouvellement 

 pondus, de la morue peuvent être rencontrés depuis le continent jusqu'à la pointe sep- 

 tentrionale de Tampen, c'est à dire, sur plus de 11° de latitude. La région où le frai 

 pélagique abonde, au printemps, touche aux côtes d'Angleterre et à celles du Danemark 

 et va des côtes de Hollande au nord du Lingbank. A la côte norvégienne, où elle s'étale 

 et se rétrécit, suivant le relief du fond, elle ne dépasse jamais 60 milles de largeur (Lo- 

 foden) et peut n'être représentée que par une bande étroite de quelques kilomètres, 

 comme, par exemple, dans la partie méridionale du pays. 



Importance de la ^température et de la salure. 

 En vue de déterminer les conditions dans lesquelles la ponte de la morue s'effectue, 

 dans la Mer du Nord et le long du littoral Scandinave, nous avons réuni quelques sta- 

 tions typiques dans le tableau suivant. Il montre la température, la salure et la densité 

 près du fond, dans les endroits où la ponte, s'effectue avec une intensité particulière. 

 Les points choisis sont : pour la Mer du Nord: deux stations écossaises situées re- 

 spectivement à l'embouchure du Moray-Firth et du Firth of Forth et une station alle- 

 mande située dans la région septentrionale de la Mer du Nord au niveau du Dogger- 

 Bank. Pour le Skagerak, la station suédoise choisie comporte une profondeur 

 totale de 120 mètres; la salure et la température y sont identiques à celles observées à 

 75 mètres, profondeur que nous avons prise comme plus représentative pour la 



