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se reproduisent sur toute l'étendue du plateau continental et ne dépassent guère la limite 

 de 200 mètres de profondeur. Dans cette zone, la morue occupe principalement la 

 région plus voisine des côtes et moins profondes, (comprise entre 20 et 80 mètres); 

 tandis que l'églefin préfère les profondeurs plus grandes, (entre 80 et 200 mètres). Ces 

 deux espèces possèdent une zone commune où elles se reproduisent côte à côte. Dans 

 la Mer du Nord, le Grand Banc des Pêcheurs en constitue un exemple. 



Cette différence dans la profondeur choisie, correspond à une différence de moeurs. 



La morue préfère des fonds soumis à une levigation intense, un sol pierreux et 

 même rocheux, chargé, d'une végétation abondante. L'églefin fréquente surtout les parages 

 à fonds moux produits par le dépôt des particules fines dans les eaux plus tranquilles. 



Une différence dans la répartition horizontale répond à cette différence dans la di- 

 stribution dans le sens vertical. La côte de la Norvège (au nord du 62° Lat. N.) est 

 fréquentée, au printemps, par les masses les plus considérables de la morue. L'églefin 

 paraît avoir son centre de distribution dans la Mer du Nord. La fréquence des stades 

 pélagiques diminue rapidement vers le Nord : elle est déjà beaucoup moindre sur le banc 

 de Romsdal, et nous croyons pouvoir tirer la limite de la reproduction au niveau du 

 cercle arctique. Les deux formes se reproduisent concuremment près des côtes de la 

 Norvège méridionale, dans le Skagerak et dans la Mer du Nord. 



Enfin, ces 2 formes se partagent la zone des eaux côtières: la morue occupant les 

 parages couverts par les eaux de salure voisine à 3i,h et 35 "/oo : l'églefin, celles de 35 

 à 35,25 "/oo. Elles se rencontrent ensemble à la zone de contact, ainsi que le démon- 

 trent nos cartes, mais elles sont complètement isolées vers les limites: la morue occupant 

 à peu près seule le voisinage des côtes (eaux de salure inférieure à 33 "loo) ; l'églefin fré- 

 quentant seul, ou à peu près, les parages où l'influence des eaux atlantiques est le plus 

 directe. Ceci est la conséquence du fait que l'églefin fréquente, dans les mêmes parages, 

 des profondeurs plus grandes que la morue. Nous nous expliquons également pourquoi l'aire 

 de reproduction principale de la morue est reportée plus au nord (surtout le long des 

 côtes Scandinaves) où les eaux de 34,5 à 35 "/oo jouent un rôle particulièrement impor- 

 tant; et pourquoi celle de l'églefin a pour centre principal la Mer du Nord, dont toute 

 la région septentrionale et moyenne est couverte par des eaux de salure comprise entre 

 35 et 35,25 "hw. 



§ 2. Les stades pélagiques et leur influence sur la distribution de l'espèce 



Tout d'abord, nous fournirons au lecteur les dates nécessaires pour se faire une 

 idée de la taille de l'églefin pélagique aux diverses époques de l'année. 



Nous ne connaissons l'âge exact des individus que durant le cours du développe- 

 ment dans l'oeuf. Celui-ci a été souvent soumis à la fécondation artificielle et la durée 

 des divers stades suffisamment connue. 



Ainsi, dans un exemple tiré de Mac Intosh et Masterman, le blastopore s'étant 

 fermé au Heme jour, le pigment a fait son apparition au 12«. D'après nos propres ob- 

 servations, l'œuf de l'églefin est, dès ce moment, parfaitement caractérisé par rapport à 

 celui du cabillaud. Le stade souvent figuré, où le pigment post-anal est accumulé ven- 

 tralement le long de la queue, est atteint dès le 1.5" jour. Enfin, la larve éclot le 

 20" jour. 



