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été les eaux de surface de la partie orientale de la Mer norvégienne, se ciiiffre par un 

 nombre prodigieux d'individus. Que sont, en effet, nos essais de pèche pélagique en 

 comparaison des espaces immenses où l'églefin a été rencontre? Tant que les alevins 

 sont répandus dans des régions trop profondes, ils doivent se maintenir près de la sur- 

 face. Vers le continent, ils ont l'occasion de gagner des fonds favorables en des points 

 variés des côtes européennes. On comprend donc que la richesse des eaux de surface 

 aille en diminuant progressivement vers le nord, ce qui résulte avec évidence des chiffres 

 inscrits dans la carte XXI. 



Ceci nous permet peut-être de comprendre pourquoi la richesse des eaux océaniques 

 est soumise à des variations considérables d'année en année. En 1900, les alevins 

 étaient particulièrement abondants et jamais ils n'ont été observés aussi loin au large: 

 des captures importantes ont été faites jusqu'à 240 niilles des côtes. Sans doute, cette 

 année la dérive avait retenu la majeure partie des alevins loin des côtes. Par contre, 

 en 1904 et 1906, c'est uniquement au voisinage de la côte, que des captures ont été 

 faites avec quelque régularité, bien que cependant des spécimens isolés aient été péchés 

 à une distance de 160 milles en ligne directe. Il est probable que pendant ces dernières 

 années, les alevins ont été chassé moins loin des côtes, et circulant au-dessus de fonds 

 moins considérables, ils ont pu trouver plus aisément le chemin du littoral. 



On se rend compte en tous cas que de faibles changements dans l'état hydrogra- 

 phique doivent avoir une répercussion considérable sur le sort de la population flottante 

 des alevins. 



B. Les stades de fond 



Si nous nous représentons les eaux de surface comme un réservoir d'alevins, il 

 nous faut, pour avoir une idée complète de la biologie du jeune églefîn, savoir à partir 

 de quel moment et à quelle taille il recherche le fond et quelles sont les profondeurs 

 qu'il fréquente. 



Les plus petits individus capturés par les filets à mailles fines traînés au fond, 

 mesurent 3 cm. 



Dès la fin du mois de juillet, l'églefin est capturé par le chalut à mailles fines 

 employé au fond. Les observations faites par le „Michael Sars" concordent, à ce sujet, 

 avec celles du Dr. Fulton. Il est toujours possible qu'un certain nombre des spéci- 

 mens capturés aient été saisis au milieu des bandes pélagiques, soit pendant la descente, 

 soit pendant la remonte de l'appareil. Mais à partir de cette époque, les captures 

 faites par les engins de fond sont de plus en plus riches. Cette date fixe donc vrais- 

 semblablement le début de l'apparition de l'églefin au fond. Nous l'admettrons tout en 

 souhaitant des recherches plus précises. 



En septembre, le jeune G. aeglefinus mesurant de 5 à 15 cm. est capturé en nombre 

 colossal par le trawl entouré d'un sac à mailles fines. Par contre, il est absent dans 

 la région littorale: il fait totalement défaut dans les essais pratiqués dans cette zone. A 

 ce point de vue, l'églefin diffère beaucoup du merlan, du cabillaud et du charbonnier. 

 Il est relativement rare dans le sud de la Mer du Nord et nous pouvons conclure qu'il 

 fréquente surtout les profondeurs de 40 à SO mètres. Dans cette région, il a été péché 

 avec la plus grande régularité dans la Mer du Nord, le Skagerak et à la côte nor- 

 végienne. Il devient plus rare au-delà de l'isobathe de 100 mètres; du moins, cette 



